उत्तरी अफगानिस्तान में रातभर आए 6.3 तीव्रता के भूकंप में कम से कम 20 लोगों की मौत हो गई और लगभग 320 लोग घायल हो गए हैं, स्वास्थ्य मंत्रालय ने जानकारी दी।

बाल्ख और समंगन प्रांतों में "लगभग 320 देशवासी घायल हुए हैं और 20 से अधिक लोगों की मौत हुई है," मंत्रालय के प्रवक्ता शराफत ज़मान ने पत्रकारों के साथ साझा किए गए एक वीडियो संदेश में कहा। उन्होंने यह भी स्पष्ट किया कि यह प्रारंभिक आंकड़ा है।

यह भूकंप रविवार रात लगभग 2030 GMT पर 28 किलोमीटर (17.4 मील) की गहराई पर मजार-ए-शरीफ के पास आया, जो देश के सबसे बड़े शहरों में से एक है, अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) ने बताया।

जर्मन रिसर्च सेंटर फॉर जियोसाइंसेज ने पहले कहा था कि भूकंप की तीव्रता 6.4 दर्ज की गई थी।

31 अगस्त को, अफगानिस्तान के हाल के इतिहास में सबसे घातक भूकंप, जिसकी तीव्रता 6.0 थी, देश के पूर्वी हिस्से में आया था, जिसमें 2,200 से अधिक लोगों की मौत हो गई थी।

अफगानिस्तान में भूकंप आम हैं, खासकर हिंदू कुश पर्वत श्रृंखला के पास, जहां यूरेशियन और भारतीय टेक्टोनिक प्लेटें मिलती हैं।

ब्रिटिश जियोलॉजिकल सर्वे के सिस्मोलॉजिस्ट ब्रायन बैप्टी के अनुसार, 1900 के बाद से, उत्तर-पूर्वी अफगानिस्तान में 7 से अधिक तीव्रता वाले 12 भूकंप आ चुके हैं।