पूर्वोत्तर भारत में, आदिवासी भारत की नवीनतम विशाल बाँध परियोजना का विरोध कर रहे हैं। भारत का कहना है कि प्रस्तावित नई संरचना, पानी का भंडारण करके और हथियारबंद जलधाराओं के रिसाव से बचाव करके, तिब्बत में चीन द्वारा बनाए जा रहे संभावित रिकॉर्ड तोड़ बाँध का प्रतिकार कर सकती है।

यह हिमालयी जल को लेकर चीन के साथ उसकी प्रतिस्पर्धा में एक कदम है।

प्रस्तावित योजनाओं के अनुसार, भारत अरुणाचल प्रदेश में एक विशाल भंडारण जलाशय बनाने पर विचार कर रहा है, जो 280 मीटर (918 फीट) ऊँचे एक बाँध के पीछे 40 लाख ओलंपिक आकार के स्विमिंग पूल के बराबर होगा।

रीव नदी के ऊपर, जिसे भारत में सियांग और तिब्बत में यारलुंग त्सांगपो के नाम से जाना जाता है, चीन 167 अरब डॉलर की याक्सिया परियोजना पर काम कर रहा है।

हालांकि इसके बारे में ज़्यादा जानकारी उपलब्ध नहीं है, लेकिन चीन की योजना में पाँच जलविद्युत स्टेशन शामिल हैं जो दुनिया के सबसे बड़े बिजली संयंत्र, उसके विशाल थ्री गॉर्जेस बाँध से तीन गुना ज़्यादा बिजली पैदा कर सकते हैं।

बीजिंग — जो अरुणाचल प्रदेश पर अपना दावा करता है, जिसे भारत ने कड़ा विरोध किया है — का कहना है कि इसका नदी के निचले हिस्से पर कोई "नकारात्मक प्रभाव" नहीं पड़ेगा।

बीजिंग के विदेश मंत्रालय ने एएफपी को बताया, "चीन का नदियों पर सीमा पार जलविद्युत परियोजनाओं का इस्तेमाल करके नदी के निचले हिस्से के देशों के हितों को नुकसान पहुँचाने या उन पर दबाव डालने का कभी कोई इरादा नहीं रहा है और न ही कभी होगा।"

चीनी मीडिया रिपोर्टों से पता चलता है कि यह परियोजना एक विशाल बाँध से कहीं अधिक जटिल हो सकती है और इसमें सुरंगों के माध्यम से पानी का रुख मोड़ना शामिल हो सकता है।

दोनों परमाणु-सशस्त्र पड़ोसी 2020 में एक विवादित सीमा को लेकर आपस में भिड़ गए, एक-दूसरे को कूटनीतिक चुनौती दी और एशियाई मामलों पर हावी होने की होड़ में हैं। चीन तो अरुणाचल प्रदेश पर भी पूरा दावा करता है और उसे "दक्षिण तिब्बत" कहता है।

भारत का यह बाँध 11,200-11,600 मेगावाट जलविद्युत उत्पादन कर सकता है, जिससे यह देश का सबसे शक्तिशाली बाँध बन जाएगा और कोयले पर निर्भर बिजली ग्रिड से उत्सर्जन को कम करने में मदद करेगा।

लेकिन बिजली उत्पादन प्राथमिकता नहीं है, यह बात राष्ट्रीय जलविद्युत निगम (एनएचपीसी) के एक वरिष्ठ इंजीनियर ने स्वीकार की - यह बाँध बनाने के लिए अनुबंधित संघीय एजेंसी है।

"यह जल सुरक्षा और बाढ़ नियंत्रण के लिए है - अगर चीन अपने बाँध को हथियार बनाकर पानी के बम की तरह इस्तेमाल करना चाहता है," इंजीनियर ने नाम न छापने की शर्त पर कहा, क्योंकि उन्हें पत्रकारों से बात करने का अधिकार नहीं था।

"कम वर्षा वाले मौसम में, जलाशय पूरी क्षमता से भर जाएगा, ताकि अगर पानी को ऊपर की ओर मोड़ा जाए तो इसमें और पानी आ सके," अधिकारी ने कहा। "यही गणना है।"

जामोह की तरह, आदि लोग भी नदी को पवित्र मानते हैं और संतरे और कटहल के पेड़ों से लदी अपनी हरी-भरी ज़मीन के लिए इसके जीवनदायी जल पर निर्भर हैं।

उन्हें डर है कि बाँध उनकी दुनिया को डुबो देगा।

"हम सियांग के बच्चे हैं," जामोह ने कहा, जो रीव के पूर्व मुखिया थे - बाँध के विरोध में स्थानीय सरकारी अधिकारियों द्वारा पद छोड़ने के लिए मजबूर किए जाने से पहले।

मई में, उग्र आदि ग्रामीणों ने एनएचपीसी को प्रस्तावित स्थल का सर्वेक्षण करने से रोक दिया था।

आज, सरकारी अर्धसैनिक बल उन ड्रिलिंग मशीनों के जले हुए अवशेषों पर नज़र रख रहे हैं जिन्हें प्रदर्शनकारियों ने आग लगा दी थी। लेकिन विरोध प्रदर्शन अभी भी जारी है।

स्थानीय विरोध समूह सियांग स्वदेशी किसान मंच (एसआईएफएफ) की भानु तातक ने कहा, "हम बाँध के आकार का अंदाज़ा लगाने के लिए एक परियोजना योजना की माँग कर रहे हैं।"

"इसके बजाय, उन्होंने हमारा सैन्यीकरण कर दिया है और हमारे साथ चरमपंथियों जैसा व्यवहार किया है," उन्होंने कहा।

स्थानीय निवासियों का मानना ​​है कि यह बाँध दर्जनों गाँवों को डुबो देगा।

"अगर वे एक विशाल बाँध बनाते हैं, तो आदि समुदाय दुनिया के नक्शे से गायब हो जाएगा," यिंगकिओंग से लिकेंग लिबांग ने एएफपी से कहा। यिंगकिओंग एक ऐसा शहर है जिसके बारे में अधिकारियों का भी कहना है कि यह पूरी तरह से पानी में डूब जाएगा।

"आदि पूरी तरह से विस्थापित हो जाएँगे," उन्होंने आगे कहा। "हम कहीं के नहीं रहेंगे।"