ऑस्ट्रेलिया और भारत के रक्षा मंत्रियों ने गुरुवार को एक नया द्विपक्षीय सुरक्षा समझौता किया, जिसे ऑस्ट्रेलिया ने इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में स्थिरता बनाए रखने के लिए महत्वपूर्ण बताया।
ऑस्ट्रेलियाई रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्ल्स ने कहा कि राजनाथ सिंह 2013 के बाद ऑस्ट्रेलिया का दौरा करने वाले पहले भारतीय रक्षा मंत्री बने हैं।
“ऑस्ट्रेलिया और भारत शीर्ष स्तर के सुरक्षा साझेदार हैं और हमारी रक्षा सहयोग इंडो-पैसिफिक स्थिरता बनाए रखने के लिए व्यावहारिक परिणाम देती है,” मार्ल्स के कार्यालय ने एक बयान में कहा।
मार्ल्स और सिंह ने एक समझौते पर हस्ताक्षर किए, जिसमें दोनों देशों की सेनाओं के बीच संयुक्त स्टाफ वार्ता मंच स्थापित करना और पनडुब्बी बचाव सहयोग शामिल था।
“आज हस्ताक्षरित द्विपक्षीय व्यवस्थाएं हमारी रक्षा साझेदारी में महत्वपूर्ण वृद्धि और इसके भविष्य के लिए हमारी साझा महत्वाकांक्षा को दर्शाती हैं,” मार्ल्स ने हस्ताक्षर से पहले कहा।
जुलाई में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच करीबी रक्षा संबंध स्पष्ट हो गए, जब भारत ने पहली बार ऑस्ट्रेलिया में आयोजित द्विवार्षिक तालिस्मान सेबर बहुराष्ट्रीय सैन्य अभ्यास में भाग लिया।
तालिस्मान सेबर 2005 में संयुक्त राज्य अमेरिका और ऑस्ट्रेलिया के बीच एक संयुक्त अभ्यास के रूप में शुरू हुआ था। इस वर्ष, 19 देशों के 35,000 से अधिक सैन्य कर्मियों ने इसमें भाग लिया।
अमेरिका-चीन संघर्ष में भारत की भूमिका
भारत और ऑस्ट्रेलिया, अमेरिका और जापान के साथ मिलकर क्वाड नामक गठबंधन का हिस्सा हैं।
जुलाई में इन चार देशों के विदेश मंत्रियों ने वाशिंगटन में मुलाकात की और इंडो-पैसिफिक में समुद्री सुरक्षा पर अपने सहयोग को बढ़ाने पर सहमति व्यक्त की।
ऑस्ट्रेलियन स्ट्रैटेजिक पॉलिसी इंस्टीट्यूट थिंक टैंक की वरिष्ठ फेलो राजी राजगोपालन ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया की यात्रा पर सिंह का आना प्रतीकात्मक और व्यावहारिक दृष्टि से “बेहद महत्वपूर्ण” है।
उन्होंने कहा कि जहां एक भारतीय रक्षा मंत्री ने 12 वर्षों में ऑस्ट्रेलिया का दौरा नहीं किया था, वहीं मार्ल्स ने कई बार उच्च-स्तरीय बैठकों के लिए भारत का दौरा किया।
राजगोपालन ने कहा कि भारत ऐसे द्विपक्षीय संबंधों का उपयोग इंडो-पैसिफिक में चीन और अमेरिका के बीच रणनीतिक संघर्ष में भूमिका निभाने के लिए करता है।
“ऐतिहासिक झिझक अभी भी इस बात को प्रभावित करती है कि भारत अमेरिका के कितने करीब जाना चाहता है। लेकिन भारत यह भी व्यावहारिक रूप से समझता है कि अगर चीन भारत की राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए सबसे बड़ी समस्या है, तो उसे (भारत को) चीन की समस्या को संभालने के लिए अमेरिका के साथ काम करना होगा,” राजगोपालन ने कहा।
ऑस्ट्रेलिया अपने दक्षिण प्रशांत द्वीप पड़ोसियों के साथ द्विपक्षीय सुरक्षा संबंध बना रहा है।
सोमवार को ऑस्ट्रेलिया ने पापुआ न्यू गिनी के साथ एक रक्षा संधि पर हस्ताक्षर किए, जो दोनों देशों की रक्षा को एकीकृत करेगी।
यह ऑस्ट्रेलिया की एकमात्र गठबंधन-स्तरीय सुरक्षा संधि है, जो 1951 में अमेरिका और न्यूजीलैंड के साथ हस्ताक्षरित ANZUS संधि के अलावा है।
