ताइवान के अभियोजकों ने पहली बार एक चीनी जहाज के कप्तान पर फरवरी में द्वीप के पास समुद्र के नीचे केबलों को जानबूझकर नुकसान पहुंचाने का आरोप लगाया है। यह कदम तब उठाया गया जब समुद्री केबलों में खराबी की घटनाओं में वृद्धि ने चीन के साथ तनाव के बीच ताइवान के अधिकारियों को चिंतित कर दिया।
अभियोजकों का कहना है कि आरोपी व्यक्ति चीनी चालक दल वाले 'होंग ताई 58' जहाज का कप्तान था, जो टोगो में पंजीकृत है। ताइवान के अधिकारियों ने इस जहाज को उस समय हिरासत में लिया जब उन्हें संदेह हुआ कि जहाज ने ताइवान के दक्षिण-पश्चिमी तट के पास समुद्र के नीचे केबल के पास लंगर गिराया था, जिससे केबल को नुकसान पहुंचा।
ताइवान के दक्षिणी शहर ताइनान के अभियोजकों के कार्यालय ने कहा कि उन्होंने जहाज के चीनी कप्तान, जिनकी पहचान केवल उनके उपनाम वांग से की गई है, पर केबल को नुकसान पहुंचाने का आरोप लगाया है।
वांग ने खुद को निर्दोष बताया है, लेकिन जहाज के मालिक के बारे में जानकारी देने से इनकार कर दिया और अभियोजकों के अनुसार उनका रवैया भी खराब था। शुक्रवार को जारी एक बयान में यह जानकारी दी गई।
अभियोजकों ने कहा कि उसी समय हिरासत में लिए गए सात अन्य चीनी नागरिकों पर आरोप नहीं लगाया जाएगा और उन्हें चीन भेज दिया जाएगा। उन्होंने यह भी जोड़ा कि यह मामला समुद्री केबलों को नुकसान पहुंचाने के लिए द्वीप का पहला अभियोजन है।
रॉयटर्स जहाज के मालिकाना हक का पता लगाने या कप्तान का प्रतिनिधित्व करने वाले वकील का तुरंत पता लगाने में असमर्थ रहा।
चीन के ताइवान मामलों के कार्यालय ने टिप्पणी के लिए किए गए अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया। चीन ने पहले ताइवान पर इस मामले में संभावित चीनी संलिप्तता को "हेरफेर" करने का आरोप लगाया था और कहा था कि तथ्य स्पष्ट होने से पहले ही आरोप लगाए जा रहे हैं।
ताइवान के तटरक्षक बल ताइवान के पास मालिक के देश के अलावा किसी अन्य देश में पंजीकृत लगभग 100 चीन-संबंधित जहाजों की "ब्लैकलिस्ट" की निगरानी कर रहे हैं, इस मामले से परिचित अधिकारियों ने रॉयटर्स को बताया।
ताइवान ने जनवरी में कहा था कि उसे संदेह है कि एक चीन-संबंधित जहाज ने उसके उत्तरी तट के पास समुद्र के नीचे केबल को नुकसान पहुंचाया है; हालांकि जहाज के मालिक ने इन आरोपों से इनकार किया।
चीन, जो ताइवान को अपना क्षेत्र मानता है, के "ग्रे ज़ोन" गतिविधियों के बारे में ताइवान ने बार-बार शिकायत की है। इन गतिविधियों का उद्देश्य सीधे टकराव के बिना द्वीप पर दबाव बनाना है, जैसे कि गुब्बारे उड़ाना और रेत खनन।
ताइपे तब चिंतित हो गया जब इस साल एक अन्य चीन-संबंधित जहाज पर एक अलग केबल को नुकसान पहुंचाने का संदेह हुआ, जिससे नौसेना और अन्य एजेंसियों ने समुद्र के नीचे के संचार लिंक की सुरक्षा के प्रयास तेज कर दिए। ये लिंक द्वीप की दुनिया के बाकी हिस्सों से कनेक्टिविटी के लिए महत्वपूर्ण हैं।
ताइवान, जिसकी सरकार बीजिंग के संप्रभुता के दावों को खारिज करती है, ने इस बात की ओर इशारा किया है कि उसने जो अनुभव किया है, वह यूक्रेन पर रूस के हमले के बाद बाल्टिक सागर में समुद्र के नीचे केबलों को हुए नुकसान के समान है।
