म्यांमार के उत्पीड़ित रोहिंग्या लोगों को ले जा रही एक नाव सोमवार को थाईलैंड-मलेशिया सीमा के पास डूब गई, जिसके बाद अधिकारियों ने बताया कि 11 लोगों की मौत की पुष्टि हो गई है। माना जा रहा है कि क्षतिग्रस्त नाव पर लगभग 70 लोग सवार थे।
मलेशियाई पुलिस के अनुसार, अब तक 13 जीवित बचे लोगों, जिनमें से ज़्यादातर रोहिंग्या हैं, का पता लगा लिया गया है, लेकिन 230 लोगों को ले जा रही एक अन्य नाव का अभी भी पता नहीं चल पाया है। मलेशिया की समुद्री एजेंसी द्वारा खोजे गए सात मृतकों के अलावा, थाई पुलिस ने बताया कि उन्होंने दो युवाओं सहित चार और लोगों को भी निकाला है।
म्यांमार में घरेलू हिंसा का सामना करने तथा बांग्लादेश में विशाल शरणार्थी शिविरों में बढ़ती कठिन जीवन स्थितियों का सामना करने के कारण, दोनों देशों के रोहिंग्या नियमित रूप से समुद्री मार्ग से खतरनाक यात्राएं करते हैं, जिनमें मलेशिया और इंडोनेशिया भी शामिल हैं।
म्यांमार का गरीब रखाइन प्रांत वर्षों से संघर्ष, भुखमरी और जातीय हिंसा का शिकार रहा है, जिसका निशाना ज़्यादातर रोहिंग्या मुस्लिम अल्पसंख्यक समुदाय है।
2017 में क्रूर सैन्य कार्रवाई के बाद रखाइन से खदेड़े गए लगभग 13 लाख रोहिंग्या बांग्लादेश में शरणार्थी के रूप में रह रहे हैं।
खोज क्षेत्र के पास, लैंगकावी द्वीप पर एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, मलेशिया की समुद्री एजेंसी ने कहा कि थाईलैंड और मलेशिया दोनों ही जीवित बचे लोगों की तलाश के लिए हवाई संसाधनों का इस्तेमाल कर रहे हैं।
मलेशिया के केदाह और पर्लिस में समुद्री एजेंसी के निदेशक रोमली मुस्तफा ने कहा, "थाई एजेंसी के साथ हमारे बहुत अच्छे संबंध हैं... इसलिए हमारे बीच अच्छी बातचीत और सूचनाओं का आदान-प्रदान होता है।"
संयुक्त राष्ट्र शरणार्थी एजेंसी के आंकड़ों के अनुसार, इस साल जनवरी से नवंबर की शुरुआत तक 5,100 से ज़्यादा रोहिंग्या म्यांमार और बांग्लादेश छोड़ने के लिए नावों का सहारा ले चुके हैं, जिनमें से लगभग 600 लोग मारे गए हैं या लापता हैं।
थाईलैंड के समुद्री प्रवर्तन कमान केंद्र के एक अधिकारी ने रॉयटर्स को बताया कि मृतकों में 12 और 10 साल से ज़्यादा उम्र के दो बच्चे और दो वयस्क शामिल हैं।
