भारत और यूरोपीय संघ ने मंगलवार को एक ऐतिहासिक मुक्त व्यापार समझौते पर बातचीत पूरी होने के उपलक्ष्य में एक दस्तावेज़ पर हस्ताक्षर किए, जिसे "सभी समझौतों की जननी" कहा जा रहा है। इस समझौते से ऑटोमोबाइल, शराब, वस्त्र और जूते सहित कई वस्तुओं पर शुल्क में भारी कटौती होगी।

यह हस्ताक्षर भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की यूरोपीय संघ आयोग की प्रमुख उर्सुला वॉन डेर लेयेन और यूरोपीय संघ परिषद के अध्यक्ष एंटोनियो कोस्टा के साथ नई दिल्ली में हुई शिखर स्तरीय वार्ता के बाद हुए।

दोनों पक्षों ने एक सुरक्षा और रक्षा साझेदारी समझौते के साथ-साथ आवागमन के लिए एक व्यापक ढांचे पर भी हस्ताक्षर किए।

“भारत ने आज 27 देशों वाले यूरोपीय संघ के साथ अपना अब तक का सबसे बड़ा मुक्त व्यापार समझौता किया है,” मोदी ने नई दिल्ली में मीडिया से बातचीत में कहा। उन्होंने कहा कि यह समझौता द्विपक्षीय “रणनीतिक संबंधों” को मजबूत करते हुए “व्यापार, निवेश और नवाचार को बढ़ावा देगा”।

कोस्टा ने कहा, “आज एक ऐतिहासिक क्षण है। हम अपने संबंधों में एक नया अध्याय खोल रहे हैं – व्यापार में, सुरक्षा में, और लोगों के आपसी संबंधों में।”

उन्होंने कहा, “व्यापार एक महत्वपूर्ण भू-राजनीतिक स्थिरता कारक है। और आर्थिक विकास का एक मूलभूत स्रोत है। व्यापार समझौते नियम-आधारित आर्थिक व्यवस्था को सुदृढ़ करते हैं और साझा समृद्धि को बढ़ावा देते हैं।”

भारतीय वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल ने कहा कि एफटीए पर इस साल के अंत तक हस्ताक्षर होने की उम्मीद है और यह अगले साल की शुरुआत में लागू हो सकता है।

नई दिल्ली और ब्रुसेल्स लगभग 20 वर्षों से एफटीए वार्ता में लगे हुए थे।

भारतीय सरकार के अनुसार, यूरोपीय संघ वस्तुओं के लिए भारत का सबसे बड़ा व्यापारिक साझेदार बना हुआ है, और द्विपक्षीय व्यापार की मात्रा 2024-25 में लगभग 136 अरब डॉलर तक पहुंच गई थी।