उत्तरी आयरलैंड के एक शहर में दूसरे दिन भी हिंसा भड़क उठी, जब एक किशोरी के साथ कथित बलात्कार के प्रयास के आरोप में दो किशोरों की गिरफ्तारी के बाद "नस्लीय प्रेरित" हमलों की घटनाएं सामने आईं।
मंगलवार को बालीमीना की सड़कों पर सैकड़ों प्रदर्शनकारी, जिनमें से कई ने मास्क पहन रखा था, पेट्रोल बम और पत्थर फेंकते हुए नजर आए। पुलिस ने जवाब में पानी की तोपों का इस्तेमाल किया।
बेलफास्ट से लगभग 48 किलोमीटर उत्तर-पश्चिम में स्थित इस शहर के एक इलाके में भारी पुलिस बल तैनात किया गया था, जहां प्रदर्शनकारियों ने एक कार और बैरिकेड्स को आग के हवाले कर दिया। भीड़ को तितर-बितर करने के लिए पुलिस ने प्लास्टिक की गोलियां भी चलाईं।
यह अशांति सोमवार रात उस समय शुरू हुई जब एक पड़ोस में, जहां शनिवार को कथित गंभीर यौन हमला हुआ था, एक जागरूकता सभा आयोजित की गई थी।
मंगलवार को सहायक मुख्य कांस्टेबल रयान हेंडरसन ने कहा, "यह हिंसा स्पष्ट रूप से नस्लीय प्रेरित थी और हमारे अल्पसंख्यक जातीय समुदाय और पुलिस को निशाना बनाया गया था।"
इस शहर में, जहां बड़ी संख्या में प्रवासी आबादी रहती है, मंगलवार को पूरे दिन तनाव बना रहा। निवासियों ने इन दृश्यों को "डरावना" बताया और कहा कि इसमें शामिल लोग "विदेशियों" को निशाना बना रहे थे।
"नफरत भरे हमले"
पुलिस द्वारा एक किशोरी के साथ बलात्कार के प्रयास के आरोप में गिरफ्तार किए गए दो किशोर लड़कों ने सोमवार को अदालत में पेश होकर रोमानियाई अनुवादक की मांग की, स्थानीय मीडिया ने बताया।
पुलिस ने कहा कि परेशानी तब शुरू हुई जब मास्क पहने लोग "जागरूकता सभा से अलग हो गए और बैरिकेड्स बनाना शुरू कर दिया, मिसाइलों का भंडारण किया और संपत्तियों पर हमला किया।"
पुलिस सेवा ऑफ नॉर्दर्न आयरलैंड (PSNI) ने कहा कि घरों और व्यवसायों पर हमला किया गया, और यह "नफरत भरे हमलों" की जांच कर रही है।
सुरक्षा बलों पर भी "लगातार हमला" किया गया, जिसमें दंगाइयों द्वारा पेट्रोल बम, आतिशबाजी और ईंटें फेंकी गईं। इस दौरान 15 अधिकारी घायल हो गए, जिनमें से कुछ को अस्पताल में इलाज की जरूरत पड़ी।
एक 29 वर्षीय व्यक्ति को गिरफ्तार कर दंगा करने, अव्यवस्थित व्यवहार, आपराधिक क्षति का प्रयास और पुलिस का विरोध करने के आरोप में आरोपित किया गया।
चार घर आग से क्षतिग्रस्त हो गए, और घरों और व्यवसायों की खिड़कियां और दरवाजे तोड़ दिए गए।
52 वर्षीय रोमानियाई प्रवासी और दो बच्चों की मां कॉर्नेलिया अल्बू, जो हमलों में निशाना बनाए गए एक घर के सामने रहती हैं, ने कहा कि उनका परिवार "बहुत डरा हुआ" था।
अल्बू, जो एक फैक्ट्री में काम करती हैं, ने कहा, "पिछली रात यह पागलपन था क्योंकि बहुत सारे लोग यहां आए और घर को आग लगाने की कोशिश की।"
उन्होंने कहा कि अब उन्हें स्थानांतरित होना पड़ेगा, लेकिन उन्हें चिंता थी कि वे कहीं और रहने की जगह नहीं ढूंढ पाएंगी क्योंकि वह रोमानियाई हैं।
"बहुत डरावना"
क्लोनावन पड़ोस में एक जले हुए घर के पास रहने वाली 22 वर्षीय महिला ने कहा कि रात "बहुत डरावनी" थी।
महिला, जिन्होंने सुरक्षा कारणों से अपना नाम साझा नहीं किया, ने कहा, "लोग विदेशियों के पीछे पड़ रहे थे, चाहे वे कितने भी निर्दोष क्यों न हों।"
"लेकिन गली के नीचे स्थानीय लोग घर के अंदर थे, और वे भी बहुत डरे हुए थे।"
उत्तरी आयरलैंड ने अगस्त में नस्लवाद से प्रेरित अशांति देखी थी, जब इंग्लैंड के शहरों में तीन युवा लड़कियों की हत्या के बाद इसी तरह के दंगे हुए थे।
24 वर्षीय मार्क, जिन्होंने अपना अंतिम नाम साझा नहीं किया, ने कहा कि सप्ताहांत में कथित बलात्कार "सिर्फ एक चिंगारी" था।
