दिल्ली में गुरुवार को लगातार तीसरे दिन भी वायु गुणवत्ता 'गंभीर' श्रेणी में रही। केंद्रीय प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (सीपीसीबी) के आंकड़ों के अनुसार, शहर का औसत 24 घंटे का वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI) शाम 4 बजे 404 रहा, जो पिछले दिन के 418 से थोड़ा बेहतर है।

सीपीसीबी 400 से ऊपर होने पर एक्यूआई को 'गंभीर' श्रेणी में वर्गीकृत करता है। प्रदूषण निगरानी संस्था के अनुसार, वायु गुणवत्ता का ऐसा खराब स्तर स्वस्थ लोगों को भी प्रभावित करता है और "मौजूदा बीमारियों से ग्रस्त लोगों पर गंभीर प्रभाव डालता है"।

नोएडा में, 389 पर एक्यूआई 'बहुत खराब' श्रेणी में था। इसी तरह, ग्रेटर नोएडा में एक्यूआई 377, गाजियाबाद में 370 और गुड़गांव में 300 दर्ज किया गया।

दिल्ली-एनसीआर में जल्द ही राहत की कोई उम्मीद नहीं है क्योंकि भारतीय उष्णकटिबंधीय मौसम विज्ञान संस्थान ने आने वाले दिनों में वायु गुणवत्ता के 'गंभीर' से 'बहुत खराब' श्रेणी में रहने का अनुमान लगाया है।

इस बीच, "बहुत खराब" वायु गुणवत्ता और ग्रेडेड रिस्पांस एक्शन प्लान (GRAP) के चरण III के जवाब में, गुड़गांव और फरीदाबाद के उपायुक्तों ने गुरुवार को आदेश दिया कि उनके संबंधित जिलों के सभी स्कूल कक्षा 5 तक की कक्षाएं हाइब्रिड मोड में आयोजित करें।

मौसम के इस समय में, कम तापमान और शांत हवाएँ मिलकर प्रदूषकों को सतह के पास फँसा देती हैं। पड़ोसी राज्यों पंजाब, हरियाणा और उत्तर प्रदेश में पराली जलाने से निकलने वाला धुआँ दिल्ली में पहले से ही उच्च स्तर के प्रदूषण को और बढ़ा देता है।

विशेषज्ञों के अनुसार, वाहनों से निकलने वाले धुएँ, निर्माण गतिविधियों से निकलने वाली धूल और उद्योगों से निकलने वाले प्रदूषण से यह और भी बदतर हो जाता है। गौरतलब है कि पिछले दो सालों से राजधानी का वायु गुणवत्ता सूचकांक 50 से नीचे नहीं गया है।