संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने घोषणा की है कि उनकी लंबे समय से वादे की गई 'गोल्ड कार्ड' पहल अब आधिकारिक रूप से शुरू हो गई है, जो व्यक्तियों को $1 मिलियन का भुगतान करने पर कानूनी निवास प्रदान करती है — और अंततः अमेरिकी नागरिकता का मार्ग भी खोल सकती है — तथा निगमों के लिए प्रति विदेशी-जन्म कर्मचारी $2 मिलियन की शर्त रखती है।

इस योजना के लिए एक समर्पित आवेदन वेबसाइट भी लाइव कर दी गई है, और ट्रम्प ने व्हाइट हाउस में व्यापार नेताओं के साथ मिलकर इस पहल का शुभारंभ किया।

यह कार्यक्रम EB-5 वीजा प्रणाली की जगह लेता है, जिसे 1990 में विदेशी निवेश को प्रोत्साहित करने के लिए बनाया गया था; उस प्रणाली के अंतर्गत लगभग $1 मिलियन निवेश करने वाले और कम से कम 10 लोगों को रोजगार देने वाले व्यवसायों को निवासी स्थिति दी जाती थी।

ट्रम्प ने कहा कि वे नए मॉडल को 'शीर्ष प्रतिभाओं' को आकर्षित और बनाए रखने का एक तरीका मानते हैं और इससे अमेरिकी खज़ाने में पर्याप्त राजस्व आने की उम्मीद है। उन्होंने पहले प्रति कार्ड $5 मिलियन की कीमत का सुझाव दिया था, लेकिन बाद में वर्तमान मूल्य निर्धारण पर आए।

उन्होंने कहा कि कार्यक्रम के तहत ली गई सभी रकम अमेरिकी सरकार के पास जाएगी। उन्होंने यह भी कहा कि बुनियादी तौर पर यह एक ग्रीन कार्ड जैसा है, लेकिन बहुत बेहतर और अधिक प्रभावी मार्ग है।

राष्ट्रपति ने नौकरी सृजन से जुड़ी आवश्यकताओं या उपलब्ध कार्डों की संख्या पर किसी सीमा का स्पष्ट उल्लेख नहीं किया — ये दोनों EB-5 प्रणाली की विशेषताएँ थीं।

बदले में, उन्होंने कहा कि कंपनियाँ इस बात की शिकायत कर रही थीं कि वे वीजा की अनिश्चितता के कारण अमेरिकी विश्वविद्यालयों के उत्कृष्ट स्नातकों को रख नहीं पा रही हैं। 'आप बेहतरीन कॉलेजों के लोगों को नौकरी पर नहीं रख सकते क्योंकि आपको पता नहीं होता कि आप उस व्यक्ति को रख पाएंगे या नहीं,' उन्होंने कहा।

वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक ने कहा कि प्रत्येक आवेदन के साथ $15,000 का सत्यापन शुल्क जुड़ा होगा और उन्होंने कहा कि स्क्रीनिंग से यह सुनिश्चित किया जाएगा कि ये लोग अमेरिका में रहने के लिए निश्चित रूप से योग्य हैं। कंपनियाँ कई कार्ड प्राप्त कर सकती हैं, लेकिन प्रत्येक कार्ड पर केवल एक व्यक्ति का नाम रखा जा सकेगा। लुटनिक ने यह भी जोड़ा कि ट्रम्प चाहते हैं कि अमेरिकी आव्रजन का रुख अधिक धनाढ्य और उच्च-कुशल आवेदकों की ओर जाए, और कहा कि वर्तमान ग्रीन-कार्ड धारक औसत अमेरिकी से कम कमाते हैं।

निवेशक निवासी योजनाएँ — जिन्हें अक्सर 'गोल्डन वीजा' कहा जाता है — कई देशों द्वारा उपयोग की जाती हैं, जिनमें यूनाइटेड किंगडम, स्पेन, माल्टा, कनाडा और ऑस्ट्रेलिया शामिल हैं।

ट्रम्प ने कहा कि अब अमेरिका 'हमारे देश में कोई बेहतरीन व्यक्ति आने वाला है,' और चीन, भारत और फ्रांस के शीर्ष स्नातकों को ऐसे संभावित लाभार्थियों के रूप में नाम लिया। 'कंपनियाँ बहुत खुश होंगी,' उन्होंने कहा।