इज़राइल के कट्टर-रुख वाले वित्त मंत्री बेज़ालेल स्मोट्रिच ने जर्मन चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़ से माफी की मांग की है, नाकदेम मर्ज़ ने कब्जे वाले वेस्ट बैंक के 'वास्तविक अधिग्रहण' के खिलाफ चेतावनी दी थी।
मर्ज़ ने सोमवार को कहा कि वह 'पलестिनी क्षेत्रों में हो रहे विकास को लेकर गहरा चिंतित' हैं और इज़राइली प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू के साथ फोन पर इस बात पर ज़ोर दिया कि 'वेस्ट बैंक का किसी भी तरह का वास्तविक अधिग्रहण नहीं होना चाहिए'।
जवाब में स्मोट्रिच ने एक कड़ा बयान जारी किया और बर्लिन को खिंचाई करते हुए होलोकॉस्ट स्मरण दिवस का उल्लेख किया। उन्होंने कहा कि जर्मन नेता को 'सर झुकाकर एक हज़ार बार माफी माँगनी चाहिए' न कि 'नैतिकता की शिक्षा देने की हिम्मत' करनी चाहिए, और इज़राइल को दिए जा रहे यूरोपीय 'निर्देशों' को खारिज कर दिया।
फिलिस्तीनी ज़मीन पर अपने कट्टर रुख के लिए जाने जाने वाले मंत्री ने इज़राइल की नीतियों को ऐतिहासिक 'वापसी' की निरंतरता के रूप में पेश किया, जिसे उन्होंने अपने बाइबिलीय पैतृक देश के रूप में बताया, और अंतरराष्ट्रीय आलोचना को पाखंड करार दिया।
उनकी टिप्पणियाँ ऐसे समय में आई हैं जब कब्जे वाले वेस्ट बैंक में इज़राइल की कार्रवाइयों को लेकर बढ़ती चिंता है, जहाँ अधिकार समूहों और अंतरराष्ट्रीय पर्यवेक्षकों ने बसावटों के तेज़ विस्तार, ज़मीन जब्ती और फ़िलिस्तीनियों के ख़िलाफ़ अवैध बस्तियों के निवासियों द्वारा बढ़ती हिंसा की चेतावनी दी है।
अवैध विस्तार तेज़ हो रहा है
कई रिपोर्टों के अनुसार, इज़राइली अधिकारियों ने बस्तियों के आउटपोस्ट का विस्तार किया है, फिलिस्तीनी-स्वामित्व वाली ज़मीन जब्त की है और इलाके के बड़े हिस्सों पर सैन्य नियंत्रण कड़ा कर दिया है।
फ़िलिस्तीनी समुदायों को घरों के ध्वस्त किए जाने, ज़बरदस्ती विस्थापन और आवाजाही पर पाबन्दियों का सामना करना पड़ रहा है, जबकि हाल के महीनों में बस्तियों के निवासियों द्वारा, अक्सर इज़राइली बलों की सुरक्षा में, हमलों में तेज़ी आई है।
अंतरराष्ट्रीय समुदाय व्यापक रूप से वेस्ट बैंक में इज़राइली बस्तियों को अंतरराष्ट्रीय क़ानून के तहत अवैध मानता है, एक स्थिति जिसे संयुक्त राष्ट्र ने बार-बार पुष्टि की है।
यह ताज़ा वाक-तोड़ इज़राइल और यूरोपीय सरकारों के बीच बढ़ते तनाव को उजागर करती है, क्योंकि उन नीतियों के खिलाफ जवाबदेही की माँगें बढ़ रही हैं जिन्हें कब्ज़े को मज़बूत करने और फ़िलिस्तीनियों के लिए न्यायपूर्ण शांति की संभावनाओं को कमज़ोर करने वाला माना जाता है।
