पाकिस्तान की संसद ने गुरुवार को एक व्यापक संवैधानिक सुधार पारित किया, जो राष्ट्रपति और वर्तमान सेना प्रमुख को आजीवन उन्मुक्ति प्रदान करता है। आलोचकों ने चेतावनी दी है कि यह कदम न्यायिक स्वतंत्रता और लोकतांत्रिक जाँच को कमज़ोर करेगा।

दो-तिहाई बहुमत से 27वाँ संशोधन पारित हुआ, जो एक संघीय संवैधानिक न्यायालय का गठन करता है और रक्षा बलों के नए प्रमुख के पद के तहत सैन्य अधिकारों को एकीकृत करता है।

ये संशोधन सेना प्रमुख असीम मुनीर को थल सेना, वायु सेना और नौसेना का नेतृत्व प्रदान करते हैं। मई में भारत के साथ पाकिस्तान के संघर्ष के दौरान मुनीर को फील्ड मार्शल के पद पर पदोन्नत किया गया था।

उन्हें और अन्य वरिष्ठ सैन्य अधिकारियों को जीवन भर सुरक्षा प्रदान की जाएगी।

संशोधन के तहत, फील्ड मार्शल, वायु सेना मार्शल या बेड़े के एडमिरल के पद पर पदोन्नत होने वाले किसी भी अधिकारी को अब आजीवन पद और विशेषाधिकार प्राप्त रहेंगे, वर्दी में रहेंगे और आपराधिक कार्यवाही से छूट प्राप्त होगी।

ऐसी सुरक्षाएँ पहले केवल राष्ट्राध्यक्ष के लिए आरक्षित थीं।

इस्लामाबाद स्थित वकील ओसामा मलिक ने कहा, "यह संवैधानिक संशोधन अधिनायकवाद को बढ़ावा देगा और इस देश में लोकतंत्र की जो थोड़ी-बहुत झलक थी, वह भी खत्म हो जाएगी।"

उन्होंने एएफपी को बताया, "यह न केवल सेना की गतिविधियों से नागरिक निगरानी हटा देगा, बल्कि उस सैन्य पदानुक्रम को भी पूरी तरह से नष्ट कर देगा जहाँ संयुक्त प्रमुख प्रणाली के तहत सभी सेवा प्रमुखों को समान माना जाता था।"

पाकिस्तान में 25 करोड़ से ज़्यादा लोग रहते हैं, जो एक परमाणु-सशस्त्र देश है और लंबे समय से नागरिक सत्ता और सेना की राजनीतिक भूमिका के बीच संतुलन बनाने के लिए संघर्ष कर रहा है।

इसके अतिरिक्त, राष्ट्रपति आसिफ अली ज़रदारी को इस संशोधन के तहत आपराधिक मुकदमे से सुरक्षा प्राप्त है; हालाँकि, यह छूट तब लागू नहीं होगी जब वह या कोई अन्य पूर्व राष्ट्रपति कोई अन्य सार्वजनिक पद ग्रहण करते हैं।

हालांकि ये प्रक्रियाएँ पहले रोक दी गई थीं, ज़रदारी कई भ्रष्टाचार के मामलों में शामिल रहे हैं।

विधायी मतदान के बाद, उन्होंने विधेयक पर हस्ताक्षर करके इसे कानून बना दिया।