यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने गुरुवार को कहा कि यूरोपीय संघ को भारत जैसे देशों के साथ व्यापार समझौतों पर विचार करके अपने संबंधों में विविधता लानी चाहिए, ताकि उस पर निर्भरता कम हो सके, क्योंकि अमेरिकी आयात शुल्क बढ़ाकर संघ को ऐसा करने के लिए मजबूर किया जा रहा है।

वॉन डेर लेयेन ने जर्मन व्यापारिक नेताओं के साथ एक सम्मेलन में कहा, "हम इस साल भारत के साथ एक समझौता करना चाहते हैं।" उन्होंने आगे बताया कि भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने बुधवार को एक फ़ोन कॉल में उन्हें इस लक्ष्य के प्रति अपनी प्रतिबद्धता का आश्वासन दिया था।

उन्होंने आगे कहा, "हम दक्षिण अफ्रीका, मलेशिया, संयुक्त अरब अमीरात और अन्य देशों के साथ बातचीत कर रहे हैं।"

भारत रूसी तेल का एक प्रमुख खरीदार बन गया, जिससे उसे अरबों डॉलर की बचत हुई और यूक्रेन युद्ध के कारण यूरोप के पारंपरिक खरीदारों से कट जाने के बाद मास्को के लिए एक अत्यंत आवश्यक निर्यात बाजार उपलब्ध हुआ।

अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने पिछले सप्ताह यूरोपीय संघ पर भारत और चीन पर भारी टैरिफ लगाने का दबाव डाला ताकि रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन को युद्ध समाप्त करने के लिए मजबूर किया जा सके।

लेकिन यूरोपीय संघ के राजनयिकों का कहना है कि जब तक ब्रुसेल्स नई दिल्ली के साथ व्यापार समझौते पर काम कर रहा है, तब तक ऐसा होने की संभावना नहीं है, हालाँकि वह मॉस्को के खिलाफ पिछले प्रतिबंधों की तरह भारत में रूसी संस्थाओं के खिलाफ कदम उठा सकता है।

रूस को लेकर आपसी सहमति न होने के बावजूद, यूरोपीय संघ और भारत, वाशिंगटन के साथ नई दिल्ली के तनाव के बीच, 2025 के अंत तक एक मुक्त व्यापार समझौते पर बातचीत पूरी करने के लिए काम कर रहे हैं।