ब्रुसेल्स द्वारा रक्षा, प्रौद्योगिकी और वैश्विक सुरक्षा के क्षेत्र में नई दिल्ली के साथ सहयोग को मजबूत करने के लिए एक नया "रणनीतिक एजेंडा" प्रस्तुत किए जाने के बावजूद, यूरोपीय संघ ने आगाह किया कि रूस के साथ भारत के बढ़ते संबंध लंबे समय से प्रतीक्षित मुक्त व्यापार समझौते को संपन्न करने में एक महत्वपूर्ण बाधा हैं।

उपराष्ट्रपति कैलास ने कहा कि यूरोप को कुछ क्षेत्रों में झिझक है और हमारे बीच मतभेद हैं। रूस के सैन्य अभ्यासों में भारत की भागीदारी और रूसी तेल की खरीद, हमारे घनिष्ठ संबंधों के रास्ते में बाधा बन रहे हैं।

उन्होंने कहा, "सैन्य अभ्यासों में भाग लेना, तेल की ख़रीदारी करना - ये सभी हमारे संबंधों को गहरा करने के हमारे सहयोग में बाधाएँ हैं। सवाल यह है कि क्या हम इस खालीपन को किसी और के लिए छोड़ दें या खुद इसे भरने की कोशिश करें।"

वह इस महीने की शुरुआत में नाटो की पूर्वी सीमाओं के पास हुए रूसी सैन्य अभ्यास, जैपड 2025 में भाग ले रहे भारतीय सैनिकों के बारे में बात कर रही थीं।

2022 में यूक्रेन पर आक्रमण के लिए मास्को पर पश्चिमी प्रतिबंधों के बाद, भारत ने सस्ते रूसी तेल की अपनी खरीद में उल्लेखनीय वृद्धि की है।

उन्होंने यह कहते हुए अपनी बात समाप्त की कि भारत-यूरोप संबंध और हमारी साझेदारी केवल व्यापार के बारे में ही नहीं है, बल्कि नियम-आधारित अंतर्राष्ट्रीय व्यवस्था की रक्षा के बारे में भी है। हमारी वार्ताएँ इन चुनौतियों का समाधान करेंगी, जिसका उद्देश्य 2026 की शुरुआत में यूरोपीय संघ-भारत शिखर सम्मेलन में एक संयुक्त रोडमैप अपनाना है।