ब्लूमबर्ग टीवी की रिपोर्ट के अनुसार, भारत के शीर्ष सैन्य कमांडर ने पहली बार सार्वजनिक रूप से स्वीकार किया है कि मई में पाकिस्तान के साथ संक्षिप्त लेकिन तीव्र झड़प के दौरान देश ने कुछ लड़ाकू विमान खो दिए थे, हालांकि उन्होंने संख्या की पुष्टि करने से इनकार कर दिया और इस बात को खारिज कर दिया कि संघर्ष परमाणु गतिरोध की ओर बढ़ गया था।

सिंगापुर में शांगरी-ला डायलॉग के दौरान ब्लूमबर्ग टीवी को दिए गए एक साक्षात्कार में, चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ जनरल अनिल चौहान ने विमानों के नुकसान की संख्या के बजाय इसके पीछे की परिस्थितियों के महत्व पर जोर दिया।

“मुद्दा यह नहीं है कि कितने विमान गिराए गए, बल्कि इसके पीछे के कारण क्या थे,” चौहान ने कहा। भारत के सबसे वरिष्ठ जनरल ने पाकिस्तान के छह भारतीय विमानों को गिराने के दावे को "पूरी तरह से झूठा" बताया, लेकिन भारत के वास्तविक नुकसान का खुलासा करने से इनकार कर दिया।

चौहान ने कहा कि भारतीय सेना की प्राथमिकता इस घटना से सीखने की थी। उन्होंने कहा, “हमने सामरिक त्रुटि की पहचान की, उसे तुरंत ठीक किया, और दो दिनों के भीतर लंबी दूरी की सटीक हमलों के साथ संचालन फिर से शुरू किया।” उन्होंने यह भी जोड़ा कि भारतीय वायुसेना ने 10 तारीख को सभी प्रकार के विमानों और सभी प्रकार के हथियारों के साथ उड़ान भरी।

भारत ने पहले कहा था कि उसके मिसाइलों और ड्रोन ने उस दिन पाकिस्तान के कम से कम आठ एयरबेस पर हमला किया, जिनमें से एक राजधानी इस्लामाबाद के पास था।

पाकिस्तानी सेना का कहना है कि 7 मई को हुए नुकसान के बाद भारत ने अपने लड़ाकू विमानों को फिर से संघर्ष में नहीं उड़ाया।

चौहान की टिप्पणियां 7 मई की झड़प के दौरान हुए हवाई नुकसान के बारे में किसी भारतीय अधिकारी की अब तक की सबसे स्पष्ट स्वीकारोक्ति हैं, जिसे पहले नई दिल्ली द्वारा औपचारिक रूप से पुष्टि नहीं की गई थी।

इस महीने की शुरुआत में, पाकिस्तानी प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ ने दावा किया था कि छह भारतीय युद्धक विमान मार गिराए गए थे—एक बयान जो स्वतंत्र स्रोतों द्वारा सत्यापित नहीं किया गया है और जिसे अब तक भारतीय अधिकारियों ने सीधे संबोधित नहीं किया था।

कोई परमाणु चिंता नहीं

कुछ हमले पाकिस्तान की परमाणु सुविधाओं के पास के ठिकानों पर किए गए थे, लेकिन मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, वे स्वयं लक्षित नहीं थे।

चौहान और पाकिस्तान के जॉइंट चीफ्स ऑफ स्टाफ के अध्यक्ष जनरल साहिर शमशाद मिर्जा दोनों ने कहा कि संघर्ष के दौरान कभी भी परमाणु हथियारों पर विचार करने का कोई खतरा नहीं था।

“मुझे लगता है कि परमाणु सीमा पार करने से पहले बहुत जगह होती है, और उससे पहले बहुत संकेत मिलते हैं। मुझे लगता है कि ऐसा कुछ भी नहीं हुआ,” चौहान ने रॉयटर्स को एक अलग साक्षात्कार में बताया।

“यह मेरी व्यक्तिगत राय है कि जब संघर्ष होता है, तो वर्दीधारी लोग सबसे तर्कसंगत होते हैं। इस ऑपरेशन के दौरान, मैंने दोनों पक्षों को अपने विचारों और कार्यों में बहुत तर्कसंगतता प्रदर्शित करते हुए पाया। तो हमें क्यों मान लेना चाहिए कि परमाणु क्षेत्र में किसी और की ओर से कोई अतार्किकता होगी?”

चौहान ने यह भी कहा कि हालांकि पाकिस्तान चीन के साथ घनिष्ठ रूप से जुड़ा हुआ है, जो उत्तर और पूर्व में भारत की सीमा से सटा है, संघर्ष के दौरान बीजिंग से किसी भी वास्तविक मदद का कोई संकेत नहीं था।

“जब यह (अप्रैल) 22 तारीख से शुरू हुआ, तो हमने अपनी उत्तरी सीमाओं की परिचालन या सामरिक गहराई में कोई असामान्य गतिविधि नहीं देखी, और चीजें सामान्य थीं,” उन्होंने कहा।

परमाणु हथियारों से लैस भारत और पाकिस्तान के बीच दशकों में सबसे भारी लड़ाई 22 अप्रैल को भारत-प्रशासित कश्मीर में हुए एक हमले से शुरू हुई, जिसमें 26 लोग मारे गए, जिनमें से अधिकांश पर्यटक थे।

नई दिल्ली ने इस घटना के लिए पाकिस्तान समर्थित "आतंकवादियों" को जिम्मेदार ठहराया, जिसे इस्लामाबाद ने खारिज करते हुए स्वतंत्र जांच की मांग की।

10 मई को संघर्ष विराम की घोषणा की गई, जिसमें दोनों पक्षों ने लड़ाकू विमानों, मिसाइलों, ड्रोन और तोपखाने का इस्तेमाल किया।