भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने सोमवार को पूर्व छात्र नेता उमर खालिद की जमानत याचिका खारिज कर दी। उन्हें भारत के व्यापक आतंकवाद-विरोधी कानून के तहत गिरफ्तार किए जाने के बाद से पांच साल से अधिक समय से बिना मुकदमे के हिरासत में रखा गया है।

दिसंबर में अपनी बहन की शादी में शामिल होने के लिए खालिद को कुछ समय के लिए अस्थायी रिहाई दी गई थी, कुछ दिनों बाद ही उन्हें दिल्ली की तिहाड़ जेल में वापस जाना पड़ा।

हालांकि खालिद लगातार आरोपों का खंडन करते रहे हैं, लेकिन उनका मामला इस बात का प्रतीक बन गया है कि भारतीय सरकार ने 2019 के अंत और 2020 की शुरुआत में नागरिकता संशोधन अधिनियम के खिलाफ हुए व्यापक प्रदर्शनों के बाद से विपक्ष से कैसे निपटा है।

इसी आधार पर इसने एक अन्य छात्र कार्यकर्ता, शरजील इमाम की जमानत याचिका भी खारिज कर दी, जिसे लगभग उसी समय गिरफ्तार किया गया था।

2022 में, उन्होंने एक खुला पत्र प्रकाशित किया जिसमें उन्होंने कहा कि "हमें वर्षों तक जेल में रखा जा सकता है, बिना उन लोगों को कुछ भी साबित करने की आवश्यकता के जिन्होंने हमें फंसाया है"।

उनकी साथी, बनोज्योत्सना लाहिड़ी ने कहा है कि खालिद "उस अन्याय का शिकार हो गए जिसके खिलाफ उन्होंने हमेशा लड़ाई लड़ी"।

न्यूयॉर्क के मेयर ममदानी के शपथ ग्रहण के कुछ ही समय बाद, खालिद के साथी द्वारा संक्षिप्त, हस्तलिखित और बिना तारीख वाला नोट सार्वजनिक रूप से साझा किया गया।

ममदानी के पत्र के तुरंत बाद एक अधिक औपचारिक हस्तक्षेप हुआ, जब आठ अमेरिकी सांसदों ने वाशिंगटन में भारत के राजदूत को पत्र लिखकर भारतीय सरकार से उमर खालिद को निष्पक्ष और समयबद्ध सुनवाई सुनिश्चित करने का आग्रह किया।

अंतर्राष्ट्रीय मानवाधिकार संगठनों ने बार-बार उनकी रिहाई की मांग की है, यह तर्क देते हुए कि उनकी हिरासत असहमति को अपराध घोषित करती है और बुनियादी कानूनी सुरक्षा उपायों का उल्लंघन करती है।