ईरान सरकार ने 22 नवंबर से भारतीय नागरिकों के लिए अपनी वीज़ा-मुक्त प्रवेश नीति को निलंबित कर दिया है। यह नीति उन घटनाओं की श्रृंखला के बाद लागू की गई है जिनमें भारतीयों को ईरान में तस्करी करके लाया गया, झूठे काम के प्रस्तावों का लालच दिया गया और फिर फिरौती के लिए उनका अपहरण कर लिया गया।

नियमित पासपोर्ट वाले सभी भारतीय नागरिक इस नीति के अधीन हैं। अब भारतीय पर्यटकों को ईरान में प्रवेश करने और वहाँ से गुजरने के लिए वीज़ा की आवश्यकता होगी।

सोमवार शाम जारी एक परामर्श में विदेश मंत्रालय ने कहा कि इस निर्णय का उद्देश्य नौकरी चाहने वालों का शोषण करने वाले संगठित आपराधिक नेटवर्कों द्वारा वीजा छूट के दुरुपयोग को रोकना है।

परामर्श में कहा गया है, “सरकार का ध्यान भारतीय नागरिकों को रोज़गार के झूठे वादों के ज़रिए ईरान ले जाने की कई घटनाओं की ओर आकर्षित किया गया है। ईरान पहुँचने पर, उनमें से कई का फिरौती के लिए अपहरण कर लिया गया।” मंत्रालय ने चेतावनी दी कि निलंबित वीज़ा छूट का फ़ायदा उन एजेंटों ने उठाया है जो कमज़ोर नौकरी चाहने वालों को अपना शिकार बनाते हैं।

मध्य एशियाई और भारतीय देशों के साथ राजनयिक संबंधों को मज़बूत करने के प्रयास में, ईरान ने पिछले साल फरवरी से भारतीयों को विशिष्ट परिस्थितियों में बिना वीज़ा के देश में प्रवेश की अनुमति दे दी है।

सामान्य पासपोर्ट धारकों को हर छह महीने में एक बार 15 दिनों के लिए ईरान में वीज़ा-मुक्त प्रवेश की अनुमति दी जाती थी, जिसकी अवधि बढ़ाई नहीं जा सकती थी, और यह यात्रा केवल पर्यटन के लिए होती थी।