रविवार को पूरे ईरान में विरोध प्रदर्शन भड़के जब यह घोषणा की गई कि सुप्रीम नेता अली खामेनेई को अमेरिकी और इज़राइली सैनिक हमलों में मार दिया गया था।
इन घटनाओं ने मध्य पूर्व में तनाव को नाटकीय रूप से बढ़ा दिया और ईरान के भीतर व्यापक सार्वजनिक प्रतिक्रिया को जन्म दिया।
ईरानी सरकारी टेलीविजन ने जल्दी ही पुष्टि की कि खामेनेई यूएस‑इज़राइल हमलों के दौरान अपनी जान गंवा बैठे और कहा कि ईरान के 'इस्लामी क्रांति के नेता ने शहादत प्राप्त की है।'
सरकार ने 40 दिनों का राष्ट्रीय शोक काल और सात दिनों की आधिकारिक छुट्टी भी लागू कर दी।
खामेनेई की मौत की ख़बर के जवाब में ईरान के शहरों में बड़ी भीड़ सड़कों पर उतर आई।
ईरानी मीडिया ने बताया कि इरानी झंडे थामे हुए प्रदर्शनकारी शहरी केन्द्रों में इकट्ठा होकर अपना शोक व्यक्त करने लगे।
तेहरान में सैकड़ों लोग इंकिलाप स्क्वायर में जमा हुए, खामेनेई के झंडे और पोस्टर उठाए और अमेरिका व इज़राइल की निंदा करते नारे लगाए।
पवित्र शहर क़ोम में सैकड़ों लोग हज़रत मासूमे की दरगाह पर हमलों की निंदा करने के लिए इकट्ठा हुए।
मशहद में शोक मनाने वालों ने इमाम रज़ा की दरगाह के गुंबद पर काला झंडा डालकर प्रतीकात्मक शोक व्यक्त किया, जो ईरान की सबसे पूजनीय धार्मिक स्थलों में से एक है, और आसपास के क्षेत्र में कई लोगों को आँसू बहाते देखा गया।
खामेनेई के परिवार के सदस्यों की मौत
अधिकारियों ने स्वीकार किया कि यह हमला, जो शनिवार तड़के हुआ, तेहरान में उनके कार्यालय के समय खामेनेई पर हुआ।
ईरानी राज्य मीडिया ने कहा कि इसके विपरीत कि वह भूमिगत छिपे हुए थे, वह उस समय 'फ़र्ज़निबाह, लोगों के बीच' थे, और उनकी मौत को उनके जीवन भर के सार्वजनिक नेतृत्व की झलक बताया।
ईरानी स्रोतों ने बताया कि खामेनेई के परिवार के कई सदस्य, जिनमें उनकी बेटी, दामाद, पोता और बहू शामिल हैं, इन हमलों में मारे गए।
इन हमलों में व्यापक नागरिक हताहत हुए हैं; ईरानी रेड क्रिसेंट ने बताया कि हमलों में 201 लोग मारे गए और 747 घायल हुए।
