यूके ने कम से कम 12 F-35A लड़ाकू विमानों को खरीदने की योजना बनाई है, जो परमाणु हथियार ले जाने में सक्षम हैं, और नाटो के हवाई परमाणु मिशन में शामिल होने का इरादा रखता है।

प्रधानमंत्री कीर स्टारमर बुधवार को नीदरलैंड्स में नाटो शिखर सम्मेलन में इस घोषणा को करने वाले हैं और सदस्य देशों से गठबंधन के प्रति अपनी प्रतिबद्धता को मजबूत करने का आह्वान करेंगे, ऐसा एक आधिकारिक प्रेस विज्ञप्ति में कहा गया।

F-35A जेट्स पारंपरिक हथियार ले जाने में सक्षम हैं, लेकिन आवश्यकता पड़ने पर इन्हें अमेरिकी निर्मित परमाणु बमों से भी सुसज्जित किया जा सकता है।

यह पांचवीं पीढ़ी का लड़ाकू विमान, मुख्य रूप से अमेरिकी कंपनी लॉकहीड मार्टिन द्वारा निर्मित है, और इसे दुनिया के सबसे उन्नत विमानों में गिना जाता है, हालांकि यह सबसे महंगे विमानों में से भी एक है।

स्टारमर ने कहा, "कट्टरपंथी अनिश्चितता के युग में, हम अब शांति को हल्के में नहीं ले सकते, यही कारण है कि मेरी सरकार हमारे राष्ट्रीय सुरक्षा में निवेश कर रही है।"

डाउनिंग स्ट्रीट ने इस कदम को "यूके के परमाणु रुख को एक पीढ़ी में सबसे बड़ा सुदृढ़ीकरण" बताया।

स्टारमर ने कहा, "नाटो के प्रति यूके की प्रतिबद्धता अडिग है, जैसा कि यूके को सुरक्षित और संरक्षित रखने में गठबंधन का योगदान भी है।"

"लेकिन हमें सभी को मिलकर यूरो-अटलांटिक क्षेत्र की रक्षा के लिए कदम उठाने होंगे ताकि आने वाली पीढ़ियों के लिए इसे सुरक्षित रखा जा सके।"

उन्होंने यह भी कहा कि इस निर्णय से 100 व्यवसायों को लाभ होगा और पूरे देश में 20,000 नौकरियां सुरक्षित होंगी, जो "हमारी विश्व-अग्रणी रॉयल एयर फोर्स के लिए एक नए युग" की शुरुआत को चिह्नित करेगा।

नाटो के महासचिव मार्क रुटे ने इस घोषणा को "नाटो के लिए एक और मजबूत ब्रिटिश योगदान" के रूप में वर्णित किया।