भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और यूरोपीय संघ ने इस वर्ष एक मुक्त व्यापार समझौते को अंतिम रूप देने के लिए सहमति जताई है, यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने शुक्रवार को कहा।

वॉन डेर लेयेन की भारत यात्रा, जिसमें यूरोपीय संघ के देशों के नेता भी शामिल हैं, ऐसे समय में हो रही है जब भू-राजनीतिक तनाव बढ़ रहा है। ब्रसेल्स और नई दिल्ली अपनी रणनीतिक साझेदारी के तहत करीबी सहयोग के प्रमुख क्षेत्रों को रेखांकित करने के लिए तैयार हैं।

“हम दोनों अपने सबसे महत्वपूर्ण मूल्य श्रृंखलाओं में विविधता लाने की कोशिश कर रहे हैं,” वॉन डेर लेयेन ने कहा, जिन्होंने गुरुवार को भारत की दो दिवसीय यात्रा शुरू की।

उन्होंने बैटरी, फार्मास्यूटिकल्स, सेमीकंडक्टर्स, स्वच्छ हाइड्रोजन और रक्षा जैसे उद्योगों को कवर करने वाले एक “महत्वाकांक्षी” व्यापार और निवेश समझौते का आह्वान किया।

भारत-यूरोपीय संघ मुक्त व्यापार समझौते पर बातचीत 2021 में फिर से शुरू हुई थी, जो आठ वर्षों तक रुकी हुई थी। अब इसमें निवेश संरक्षण से लेकर भौगोलिक संकेतों तक के मुद्दे शामिल हैं।

साझेदारी का अवसर

यूरोपीय संघ भारत का सबसे बड़ा व्यापारिक साझेदार है, जिसमें माल का द्विपक्षीय व्यापार एक दशक में लगभग 90 प्रतिशत बढ़कर वित्तीय वर्ष 2023/24 में $137.5 बिलियन तक पहुंच गया।

नई दिल्ली में एक कार्यक्रम में बोलते हुए, वॉन डेर लेयेन ने कहा कि कठिन समय भारत और यूरोपीय संघ के बीच साझेदारी के लिए बड़े अवसर प्रदान करता है।

उन्होंने कहा कि दोनों नेताओं ने इस वर्ष एक मुक्त व्यापार समझौते को अंतिम रूप देने के लिए जोर देने पर सहमति व्यक्त की।

“हम दोनों प्रभाव और अलगाववाद की दुनिया से नुकसान उठाएंगे, और हम दोनों सहयोग और एक साथ काम करने की दुनिया से लाभान्वित होंगे,” उन्होंने मोदी के साथ वार्ता से पहले कहा।

“लेकिन मुझे लगता है कि महान-शक्ति प्रतिस्पर्धा का यह आधुनिक संस्करण यूरोप और भारत के लिए अपनी साझेदारी को फिर से कल्पना करने का एक अवसर भी है।”

मुक्त व्यापार वार्ता

यह समझौता कई वर्षों तक नई दिल्ली की कुछ क्षेत्रों में शुल्क कम करने की अनिच्छा के कारण रुका रहा, जबकि यूरोपीय संघ भारतीय पेशेवरों पर वीजा प्रतिबंधों को कम करने के लिए तैयार नहीं था।

यूरोपीय संघ चाहता है कि भारत आयातित कारों, व्हिस्की और वाइन पर 100 प्रतिशत से अधिक शुल्क कम करे, जबकि भारत यूरोपीय संघ के बाजार में अपनी सस्ती दवाओं और रसायनों के लिए अधिक पहुंच चाहता है।

भारत अपने वस्त्र, परिधान और चमड़े के उत्पादों के निर्यात पर कम शुल्क भी चाहता है। यह 2026 से उच्च-कार्बन वस्तुओं, जैसे स्टील, एल्युमीनियम और सीमेंट पर 20 प्रतिशत से 35 प्रतिशत शुल्क तय करने के यूरोपीय संघ के प्रस्ताव का भी विरोध करता है।

“मुक्त व्यापार वार्ता को समाप्त करना आसान नहीं होगा जब तक कि भारत ऑटोमोबाइल और अन्य उत्पादों पर शुल्क को काफी हद तक कम करने के लिए सहमत नहीं होता, जो घरेलू उद्योग को प्रभावित कर सकते हैं,” दिल्ली थिंक-टैंक ग्लोबल ट्रेड इनिशिएटिव के अजय श्रीवास्तव ने कहा।

“यूरोपीय संघ को भी भारतीय उत्पादों के लिए अपने बाजार खोलने होंगे और डेटा सुरक्षा और वीजा पर मांगों को पूरा करना होगा,” यूरोपीय संघ व्यापार वार्ता में भारत के पूर्व वार्ताकार ने जोड़ा।

अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप, जिन्होंने भारत को सबसे अधिक शुल्क लगाने वाले देशों में से एक कहा है, ने अप्रैल तक पारस्परिक शुल्क लगाने की धमकी दी है, हालांकि भारत वाशिंगटन के साथ एक समझौता करने की उम्मीद करता है।

स्रोत: रॉयटर्स