क्या एक प्रतीकात्मक हाथ मिलाने से भारत-पाकिस्तान के बीच तनाव कम हो सकता है?

नई दिल्ली और इस्लामाबाद के अधिकारियों के बीच मई 2025 के बाद यह पहला उच्च स्तर का संपर्क था, जब भारत के विदेश मंत्री सुब्रह्मण्यम जयशंकर और पाकिस्तान की नेशनल असेंबली के स्पीकर अयाज सादिक के बीच एक हाथ मिलाने का दृश्य सामने आया और इस बात पर बहस छिड़ गई कि क्या शीतलता कम होने लगी है।

पिछले महीने ढाका में पूर्व बांग्लादेशी प्रधानमंत्री खालिदा जिया के अंतिम संस्कार के दौरान एक-दूसरे से मिलने पर जयशंकर और सादिक ने संक्षिप्त शिष्टाचार किया। अंतरराष्ट्रीय आयोजनों में ऐसे पारस्परिक अभिवादन सामान्य होते हैं, लेकिन इस अनौपचारिक मुलाकात को असामान्य इसलिए माना गया कि नयी दिल्ली ने हाल ही में कड़ा रुख अपनाया हुआ था।

मई में चार दिन चले सैन्य संघर्ष के बाद से दोनों पड़ोसियों के बीच तनावपूर्ण टकराव बना हुआ है, और भारत खेल या सांस्कृतिक कार्यक्रमों में भी सामाजिक अभिवादन से परहेज़ कर रहा था।

यह टकराव, जो 7 से 10 मई 2025 के बीच हुआ, हाल के वर्षों में दोनों देशों के बीच सबसे तेज़ सैन्य विनिमय था।

सीमा पार हवाई हमलों के रूप में शुरू हुआ झगड़ा जल्दी ही व्यापक हो गया, हालांकि समयबद्ध रहा, और बाद में एक नाज़ुक विराम कायम हुआ। इस अल्पकालिक लेकिन तीव्र गतिवधि ने भविष्य की किसी भी सैन्य भागीदारी का स्तर ऊँचा कर दिया है, जिससे बाद के किसी भी राजनयिक संकेत पर कड़ी नज़र रखी जाती है।

इसीलिए उस घटना की पहली तस्वीरें, जिन्हें बांग्लादेश के प्रमुख कार्यकारी डॉ. मोहम्मद यूनुस के आधिकारिक X अकाउंट पर साझा किया गया, ने जल्दी ही अटकलों को हवा दी।

कूटनीति में प्रतीकात्मकता मायने रखती है, और यह प्रतीत हुआ कि नयी दिल्ली अपने सार्वजनिक तलाक़-अभिगमन की रणनीति पर पुनर्विचार कर रही है।

हालाँकि भारतीय सरकार ने इस मामले पर कोई बयान जारी नहीं किया, पाकिस्तान की नेशनल असेंबली सचिवालय ने बाद में इस विनिमय की पुष्टि की और कहा कि जयशंकर “खुद स्पीकर के पास गए” और “हाथ मिलाने के दौरान अपना परिचय दिया।”

इतिहास खुद को दोहराता है

यह विनम्र इशारा याद दिलाता है 2002 के एक और ऐतिहासिक हाथ मिलाने की घटना की। उस साल पाकिस्तान के राष्ट्रपति परवेज़ मुशर्रफ अचानक चलकर भारतीय प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी से हाथ मिलाने चले गए, जो नेपाल के काठमांडू में 11वें SAARC शिखर सम्‍मेलन के उद्घाटन समारोह में हुआ था।

उस समय का यह क्लासिक तनाव-नरम करने वाला कदम मुशर्रफ के द्वारा किया गया था और उसने दिल्ली और इस्लामाबाद को युद्ध के किनारे से वापस लाने में मदद की, जो दिसंबर 2001 में भारतीय संसद पर हमला होने के कुछ हफ्तों बाद हुआ था। ध्यान देने वाली बात यह है कि उस हाथ मिलाने से बातचीत तुरंत नहीं हुई, लेकिन इसने गंभीर संकट के बीच राजनयिक चैनलों को खुला रखने में मदद की।

दुर्भाग्य से, दशकों से, कश्मीर विवाद के अनसुलझे रहने के कारण भारत–पाक रिश्ते ज्यादातर उतार-चढ़ाव की स्थिति में रहे हैं। तीन दावा करने वालों के साथ—भारत 55 प्रतिशत पर नियंत्रण, पाकिस्तान 30 प्रतिशत और चीन लगभग 15 प्रतिशत—कश्मीर एक परमाणु क्षेत्र में अस्थिरता का मूल कारण बना हुआ है।

विभिन्न समयों पर दोनों पक्षों ने शांति के प्रयास किए हैं, जैसे 2001 का असफल आगरा शिखर सम्मेलन, जब मुशर्रफ भारत गए और अपनी यात्रा अचानक समाप्त कर दी, या 1999 में वाजपेयी का लाहौर दौरा, जब उन्होंने प्रधानमंत्री नवाज़ शरीफ के साथ लाहौर घोषणा-पत्र पर हस्ताक्षर किए, जिसके कुछ ही समय बाद कारगिल युद्ध हो गया। एक तय पैटर्न में, हर शान्ति के बाद तूफ़ान आता रहा है।

पीछे मुड़कर देखें तो 2025 भारत–पाक संबंधों के लिए विशेष रूप से चुनौतिपूर्ण वर्ष रहा।

22 अप्रैल को पहलगाम हमले के लिए पाकिस्तान पर आरोप लगाते हुए, भारत ने तुरंत 1960 के सिंधु जल-बन्धुता संधि को प्रभाव से रोक दिया, जबकि इस संधि में ऐसी कोई व्यवस्था न होने के बावजूद, जिसे बाद में हेग में स्थायी मध्यस्थता न्यायालय (PCA) ने बनाए रखा।

इसके बाद, नयी दिल्ली ने राजनयिक संबंधों को और नीचे घटाते हुए मुख्य सीमा पार पारगमन बिंदु को बंद कर दिया।

और हालांकि इस्लामाबाद ने पहलगाम घटना पर स्वतंत्र जांच की पेशकश जारी रखी, नयी दिल्ली ने अचानक ऑपरेशन सिंदूर शुरू कर दिया, जो लाइन ऑफ कंट्रोल पर सीमा पार हमलों और हवाई कार्रवाइयों वाला एक सैन्य अभियान था।

तेज़-तर्रार बदले के कारण 10 मई को परमाणु तनाव बढ़ने के जोखिम के बीच, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कूटनीतिक हस्तक्षेप किया और भारत–पाकिस्तान के बीच एक संघर्षविराम की घोषणा की, जिसे नयी दिल्ली ने स्वीकार किया, हालांकि उसने अमेरिकी सहायता माँगने से इंकार किया। दूसरी ओर पाकिस्तान ने वाशिंगटन की सकारात्मक भूमिका का स्वागत किया और बाद में ट्रम्प को नोबेल पुरस्कार के लिए नामांकित किया।

अंततः, इस घटना ने अमेरिका–पाक संबंधों में सुधार में मदद की, जो अब ऊँचे स्तर पर बने हुए हैं। नयी दिल्ली के लिए इस अप्रिय परिणाम का मतलब यह था कि इस किस्से के बाद इस्लामाबाद की भू-रणनीतिक स्थिति को स्पष्ट बढ़ावा मिला।

कुछ महीनों के भीतर, पाकिस्तान और सऊदी अरब ने एक सामरिक पारस्परिक रक्षा समझौते (SMDA) पर हस्ताक्षर किए, और इस्लामाबाद ने अन्य साझेदारों के साथ कई प्रमुख रक्षा सौदों को आगे बढ़ाया।

क्षेत्रीय परिदृश्य और जटिल हुआ जब भारत–पाक तनावों ने ढाका को इस्लामाबाद के प्रभाव के अधीन लाया और काबुल को नयी दिल्ली के साथ जोड़ा, जैसे कि पाकिस्तान की बढ़ती रक्षा पहुँच और बांग्लादेश के साथ राजनीतिक संलग्नता, और भारत की अफ़ग़ानिस्तान के साथ तेज़ कूटनीतिक समन्वय, सुरक्षा सहायता और विकास साझेदारी के माध्यम से परिलक्षित हुआ।

क्या भारत और पाकिस्तान आगे बढ़ सकते हैं?

तनाव इतने उच्च स्तर पर बने हुए हैं कि यदि युद्ध फिर से भड़क उठे तो इसके परिणामों को सीमित करना आसान नहीं होगा। बहुत संभव है कि ट्रम्प प्रशासन भी इसमें दखल नहीं देना चाहे, क्योंकि नयी दिल्ली अमेरिकी मध्यस्थता के प्रति अनुग्रहित नजर नहीं आई।

इसलिए ढाका में हुए हाथ मिलाने के बारे में सावधानीपूर्वक आशावादी होना किसी तरह हानिकारक नहीं है। यह काफी संभव है कि परदे के पीछे ऐसे प्रयास चल रहे हों जिनका उद्देश्य तनावों को प्रबंधनीय स्तर तक कम करना हो।

जैसा कि पूर्व पाकिस्तानी राजदूत मसूद खान ने तर्क दिया है, यह संभावना कम है कि जयशंकर ने बिना भाजपा नेतृत्व की मंजूरी के ऐसा किया हो। यह संकेत देता है कि यह हाथ मिलाना कोई आकस्मिक तमाशा नहीं था, बल्कि नयी दिल्ली द्वारा एक जानबूझ कर समायोजन हो सकता है।

उन्होंने यह भी याद दिलाया कि भारत ने मई 2025 में दोनों पक्षों को किसी अन्य देश में बातचीत के लिए लाने के अमेरिकी प्रयासों को खारिज किया था।

तो अब क्या बदल सकता है? जयशंकर जैसे अनुभवी कूटनीतिज्ञ के लिए यह संभव नहीं कि वह बिना सोचे-समझे किसी वरिष्ठ पाकिस्तानी अधिकारी के साथ अपनी सतर्कता कम कर दें।

पहले, भारतीय मीडिया ने कहा कि पाकिस्तान इस ‘‘शिष्टाचार हाथ मिलाने’’ को बढ़ा-चढ़ाकर पेश करना चाहता था। फिर, घर लौटने पर, जयशंकर ने आतंकवाद की बात की और भारत के पश्चिम में ‘‘बुरे पड़ोसियों’’ का संकेत दिया। जाहिर तौर पर यह हाथ मिलाने के प्रभाव को संतुलित करने का प्रयास हो सकता है।

वरिष्ठ भारतीय पत्रकार पी.के. बालचंद्रन के अनुसार, भारत के विदेश मंत्री की पाकिस्तान के प्रति यह सौहार्द्रता ढाका के लिए एक संकेत थी कि जो भारत से दूर हो चुका था, उसे दिखाया जाए कि नयी दिल्ली इस्लामाबाद से मेल-मिलाप कर रही है।

उन्होंने यह भी नोट किया कि भारत और पाकिस्तान ने उस समय के आसपास परमाणु प्रतिष्ठानों और कैदियों की सूचियाँ बदल-बदल कर साझा कीं [यह तीन दशक पुरानी प्रथा है], और बालचंद्रन लिखते हैं कि यह ‘‘दिखावा’’ छोटे-छोटे हिस्सों में चलता रहेगा जब तक कि बांग्लादेश सहमत न हो जाए।

उनके अनुसार यह प्रवृत्ति दीर्घकाल में टिक नहीं पाएगी क्योंकि नयी दिल्ली की सत्तारूढ़ पार्टी चुनाव जीतने के लिए पाकिस्तान के साथ तनाव भड़काने पर निर्भर रहती है।

फिर भी, भारत और पाकिस्तान के बीच बैक-चैनल संपर्कों ने अतीत में प्रभाव दिखाया है, और हाल की दरारें बढ़ रही हों तब भी, इस समय बातचीत फिर से शुरू करना क्षेत्रीय तनावों को कम करने में मदद कर सकता है।

एक ऐसे क्षेत्र में जहाँ गलत आकलन सबसे बड़ा खतरा बना रहता है, एक हाथ मिलाना भी एक मायने रखता हुआ आरम्भ हो सकता है।