उत्तरी सीरिया में एक ठेकेदार, जहां एक नष्ट हुए घर का मलबा साफ किया जा रहा था, जमीन खोदते समय एक आश्चर्यजनक खोज पर पहुंचा: 1,500 साल से अधिक पुराना माना जाने वाला एक भूमिगत बीजान्टिन मकबरा परिसर।

यह खोज पिछले महीने इदलिब प्रांत के मारात अल-नुमान शहर में सामने आई, जो अलेप्पो और दमिश्क शहरों के बीच के मार्ग पर रणनीतिक रूप से स्थित है।

यह समुदाय लगभग 14 साल लंबे सीरियाई गृहयुद्ध में एक महत्वपूर्ण केंद्र बन गया, जो दिसंबर में पूर्व राष्ट्रपति बशर अल-असद के पतन के साथ समाप्त हुआ।

असद की सेनाओं ने 2020 में इस क्षेत्र को विपक्ष के नियंत्रण से वापस ले लिया। घरों को लूटा गया और नष्ट कर दिया गया। क्षेत्र की हवाई छवियां दिखाती हैं कि कई घर अभी भी खड़े हैं लेकिन उनकी छतें गायब हैं।

अब, निवासी लौटने और पुनर्निर्माण करने लगे हैं। पुनर्निर्माण परियोजना के दौरान, पत्थर की संरचनाएं मिलीं, जो प्राचीन कब्रों की उपस्थिति का संकेत देती हैं।

निवासियों ने पुरातत्व निदेशालय को सूचित किया, जिसने साइट का निरीक्षण और सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एक विशेष टीम भेजी।

जमीन के ऊपर, यह एक आवासीय इलाका है जिसमें कई सीमेंट के ब्लॉक वाले इमारतें हैं, जिनमें से कई युद्ध में क्षतिग्रस्त हो गई हैं। उन इमारतों में से एक के पास एक गड्ढा है, जो दो दफन कक्षों के प्रवेश द्वार की ओर जाता है, जिनमें से प्रत्येक में छह पत्थर की कब्रें हैं। एक पत्थर के स्तंभ के शीर्ष पर क्रॉस का चिह्न उकेरा गया है।

“क्रॉस की उपस्थिति और पाए गए मिट्टी और कांच के टुकड़ों के आधार पर, यह मकबरा बीजान्टिन युग का है,” इदलिब के पुरातत्व निदेशक हसन अल-इस्माइल ने कहा। उन्होंने यह भी बताया कि यह खोज इस क्षेत्र में पहले से ही समृद्ध पुरातात्विक स्थलों के संग्रह में जोड़ती है।

सीरिया में पुरातात्विक स्थल

इदलिब में “सीरिया के एक तिहाई स्मारक हैं, जिसमें 800 पुरातात्विक स्थल और एक प्राचीन शहर शामिल है,” अल-इस्माइल ने कहा।

बीजान्टिन साम्राज्य, जो चौथी शताब्दी ईस्वी में शुरू हुआ, रोमन साम्राज्य का एक विस्तार था, जिसकी राजधानी आज के इस्तांबुल में थी और ईसाई धर्म इसकी आधिकारिक धर्म था।

बीजान्टिन युग की छोड़ी गई बस्तियां, जिन्हें मृत शहर कहा जाता है, उत्तर-पश्चिम सीरिया की पथरीली पहाड़ियों और मैदानों में फैली हुई हैं। इनकी पुरानी चूना पत्थर की संरचनाओं में पत्थर के घरों, बेसिलिका, मकबरों और स्तंभों वाली सड़कों के अवशेष शामिल हैं।

अतीत में, जहां पुरातात्विक अवशेष पाए जाते थे, वहां के मालिक कभी-कभी उन्हें छिपा देते थे, इस डर से कि उनकी संपत्ति को संरक्षित करने के लिए जब्त कर लिया जाएगा, मारात अल-नुमान के निवासी गियाथ शेख दियाब ने कहा, जिन्होंने मकबरा परिसर के उजागर होने के क्षण को देखा।

उन्होंने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि नई सरकार ऐसे मामलों में संपत्ति मालिकों को उचित मुआवजा देगी और उन विस्थापित लोगों को सहायता प्रदान करेगी जो अपने घरों को नष्ट हुआ पाते हुए लौटे हैं।

युद्ध के वर्षों ने सीरिया के पुरातात्विक स्थलों को भारी नुकसान पहुंचाया, न केवल बमबारी से बल्कि लूटपाट और अनधिकृत खुदाई से भी।

कुछ लोग इन खंडहरों में आर्थिक पुनरुद्धार की आशा देखते हैं। एक अन्य स्थानीय निवासी, अबेद जाफर, अपने बेटे के साथ नए खोजे गए मकबरों को देखने और तस्वीरें लेने आए।

“पुराने दिनों में, बहुत सारे विदेशी पर्यटक केवल खंडहर देखने के लिए मारात आते थे,” उन्होंने कहा।

“हमें पुरातात्विक स्थलों की देखभाल करनी चाहिए, उन्हें बहाल करना चाहिए और उन्हें पहले की तरह वापस लाना चाहिए ... और यह पर्यटन और अर्थव्यवस्था को वापस लाने में मदद करेगा।”