राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कनाडा को उनके प्रस्तावित 'गोल्डन डोम' मिसाइल रक्षा प्रणाली में मुफ्त में शामिल होने का मौका दिया है — लेकिन केवल तभी जब वह संयुक्त राज्य अमेरिका का हिस्सा बन जाए।

अन्यथा, इस प्रणाली में भाग लेने के लिए कनाडा को 61 बिलियन डॉलर खर्च करने होंगे, ट्रंप ने मंगलवार को कहा। उन्होंने बार-बार सुझाव दिया है कि संयुक्त राज्य अमेरिका का उत्तरी पड़ोसी देश 51वां राज्य बनना चाहिए।

कनाडा ने मिसाइल रक्षा योजना में शामिल होने में रुचि व्यक्त की है — जिसे ट्रंप ने पिछले सप्ताह शत्रुतापूर्ण हथियारों के खिलाफ एक ढाल के रूप में पेश किया था — लेकिन अपनी संप्रभुता छोड़ने के किसी भी सुझाव को सख्ती से खारिज कर दिया है।

“मैंने कनाडा से कहा, जो हमारे शानदार गोल्डन डोम सिस्टम का हिस्सा बनना चाहता है, कि अगर वे एक अलग, लेकिन असमान राष्ट्र बने रहते हैं तो इसकी लागत 61 बिलियन डॉलर होगी,” ट्रंप ने अपने ट्रुथ सोशल प्लेटफॉर्म पर पोस्ट किया।

“लेकिन (यह) शून्य डॉलर में होगा अगर वे हमारे प्रिय 51वें राज्य बन जाते हैं। वे इस प्रस्ताव पर विचार कर रहे हैं!”

ट्रंप की टिप्पणी पर कनाडाई अधिकारियों की ओर से तत्काल कोई प्रतिक्रिया नहीं आई।

ट्रंप ने एक सप्ताह पहले गोल्डन डोम पहल की घोषणा की थी, जिसमें कहा गया था कि इसकी लागत लगभग 175 बिलियन डॉलर होगी और यह 2029 तक उनके राष्ट्रपति कार्यकाल के अंत तक चालू हो जाएगी। हालांकि, विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि इस प्रणाली को महत्वपूर्ण तकनीकी और राजनीतिक बाधाओं का सामना करना पड़ेगा और यह अंततः ट्रंप के अनुमान से कहीं अधिक महंगी हो सकती है।

ट्रंप ने पहले दावा किया था कि कनाडा मिसाइल रक्षा नेटवर्क में शामिल होने के लिए उत्सुक है। कनाडाई प्रधानमंत्री मार्क कार्नी ने बाद में पुष्टि की कि इस मुद्दे पर 'उच्च-स्तरीय' चर्चाएं हुई हैं।

कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका लंबे समय से नाटो और नॉर्थ अमेरिकन एयरोस्पेस डिफेंस कमांड (NORAD) के माध्यम से रक्षा साझेदार हैं।

फिर भी, ट्रंप का प्रस्ताव ओटावा के साथ तनाव बढ़ा सकता है। कार्नी ने इस महीने की शुरुआत में व्हाइट हाउस की अपनी यात्रा के दौरान कनाडा को अमेरिका के राज्य के रूप में शामिल होने के ट्रंप के आह्वान को दृढ़ता से खारिज कर दिया, यह कहते हुए कि कनाडा 'कभी बिक्री के लिए नहीं था।'

अपने मतभेदों के बावजूद, कार्नी और ट्रंप ने इस यात्रा के दौरान कुछ तनाव कम करने का प्रयास किया, विशेष रूप से कनाडाई निर्यात पर लगाए गए अमेरिकी टैरिफ के संबंध में।