अधिकारियों ने सोमवार को बताया कि पाकिस्तान प्रशासित कश्मीर में पुलिस और एक प्रतिबंधित कार्यकर्ता समूह के सदस्यों के बीच हुई झड़पों में सात लोग मारे गए और दर्जनों घायल हो गए।

जॉइंट अवामी एक्शन कमेटी (JAAC) के समर्थक, जो आर्थिक और शासन सुधारों की मांग करने वाला एक सरकार-विरोधी आंदोलन है, ने स्थानीय सरकार द्वारा समूह को आतंकवाद विरोधी कानूनों के तहत प्रतिबंधित किए जाने के कुछ दिन बाद भी प्रदर्शन जारी रखने की कसम खाई थी।

रावलकोट शहर के शीर्ष नागरिक अधिकारी कमीशनर सरदार वाहिद ने एएफ़पी को बताया कि जहां हालिया झड़पें हुईं, वहां तीन नागरिक मारे गए और 40 घायल हुए।

पुलिस ने एक बयान में पुष्टि की कि इस घटना में चार अधिकारी मारे गए और 23 घायल हुए।

पुलिस ने कहा कि JAAC का केंद्रीय कार्यालय रविवार को सील कर दिया गया और पाकिस्तान-प्रशासित कश्मीर के सबसे बड़े शहर मुज़फ़्फराबाद में बड़ी सभाओं पर प्रतिबंध लगा दिया गया।

एएफ़पी के एक पत्रकार के अनुसार, निवासियों ने सप्ताहांत में संभावित प्रदर्शन और लॉकडाउन को देखते हुए दुकानों से स्टॉक भरने के लिए भीड़ की थी, इसलिए मुज़फ़्फराबाद में बाजार खुले थे जबकि सोमवार को कानून प्रवर्तन एजेंसियां शहर में गश्त कर रही थीं।

JAAC के सदस्यों ने अपनी 'आतंकवादी' समूह के रूप में सूचीबद्धता को 'दमन' कहा है, और कहा है कि वे वैध आर्थिक और राजनीतिक अधिकारों के लिए प्रदर्शन कर रहे हैं।

अधिकारियों ने पुष्टि की कि सप्ताहांत में 70 से अधिक JAAC सदस्यों को गिरफ्तार किया गया।

पुलिस और JAAC के नेतृत्व वाले प्रदर्शनकारियों के बीच हिंसक झड़पों के दिनों ने हिमालयी क्षेत्र को आख़िरी बार सितंबर में हिला दिया था, जब नौ की मौत की पुष्टि हुई थी।

मुस्लिम-बहुल कश्मीर पर भारत और पाकिस्तान दोनों का पूरा दावा है, लेकिन यह ब्रिटिश शासन से स्वतंत्रता के बाद से दोनों के बीच विभाजित है।