दुनिया भर के पर्वतारोही लंबे समय से नेपाल के पहाड़ों, खासकर एवरेस्ट की ओर आकर्षित होते रहे हैं, लेकिन पर्वतारोहियों की एक नई पीढ़ी ऐसे अनदेखे शिखरों की खोज कर रही है जो उन्हें एकांत और शिखर तक सबसे पहले पहुँचने का अवसर प्रदान करते हैं।
इस हिमालयी राष्ट्र में पर्वतारोहण एक लाभदायक व्यवसाय है, जहाँ दुनिया की दस सबसे ऊँची चोटियों में से आठ स्थित हैं और जहाँ हर साल सैकड़ों पर्वतारोही आते हैं।
एवरेस्ट और अन्य 8,000 मीटर (26,246 फुट) ऊँची चोटियों पर, व्यावसायिक अभियान प्रमुख हैं, लेकिन साहसी लोगों की एक नई पीढ़ी ऊपर की ओर जाने के बजाय, नेपाल में बिखरे हुए 6,000 और 7,000 मीटर ऊँचे शिखरों की ओर रुख कर रही है।
देश में 462 चोटियाँ हैं जिन पर चढ़ाई की जा सकती है, और उनमें से लगभग 100 पर कभी पहुँचा ही नहीं गया।
"अगर आपकी रुचि सिर्फ़ चोटी की ऊँचाई में है, तो चढ़ाई के लिए पहाड़ सीमित हैं," फ्रांसीसी पर्वतारोही और अनुभवी अभियान नेता पाउलो ग्रोबेल ने एएफपी को बताया।
"लेकिन अगर आप अपनी रुचि 7,900 मीटर तक बढ़ाते हैं, तो काफ़ी संभावनाएँ हैं। अगर आप 6,900 मीटर तक जाते हैं, तो आपके लिए कई और चोटियाँ इंतज़ार कर रही हैं।"
इस शरद ऋतु में नेपाल ने 1,323 पर्वतारोहण परमिट जारी किए हैं।
जहाँ ज़्यादातर पर्वतारोही लोकप्रिय चोटियों पर बड़े व्यावसायिक अभियानों का हिस्सा होते हैं, वहीं छोटी, स्वतंत्र टीमें दूर-दराज़ और कम प्रसिद्ध पहाड़ों पर फैली होती हैं।
इनमें से कई अभियान, जिनमें फ़्रांसीसी, जापानी और स्विस टीमें शामिल हैं, असली अल्पाइन शैली में चोटियों पर चढ़ रहे हैं: न्यूनतम सहायता, कोई अतिरिक्त ऑक्सीजन नहीं, कोई रस्सियाँ नहीं और अपना सारा सामान खुद लेकर।
यह अवधारणा नई नहीं है, लेकिन तेज़ी से लोकप्रिय हो रही है।
