भारत सरकार देश में बिजली की बचत के लिए नए एयर कंडीशनरों पर तापमान सेटिंग को सीमित करने की योजना बना रही है। भारत को एयर कंडीशनर के लिए सबसे तेजी से बढ़ते बाजारों में से एक माना जाता है।
पावर मंत्री ने जून में एक नियम का प्रस्ताव रखा, जिसके तहत देश में बेचे जाने वाले एयर कंडीशनरों में थर्मोस्टेट को 20°C से नीचे सेट नहीं किया जा सकेगा।
अधिकारियों को उम्मीद है कि यह छोटा सा बदलाव 1.4 अरब से अधिक की आबादी वाले देश में भारी ऊर्जा बचत करेगा। जैसे-जैसे आय और शहरीकरण बढ़ रहा है, वैसे-वैसे हर साल लगभग 10 से 15 मिलियन एयर कंडीशनर बेचे जा रहे हैं।
वर्तमान में न्यूनतम तापमान सेटिंग 17°C है। अधिकारियों का कहना है कि एयर कंडीशनर का तापमान हर डिग्री बढ़ाने पर लगभग 6% ऊर्जा की बचत होती है।
इस बदलाव पर प्रतिक्रिया मिली-जुली है।
ऊर्जा विशेषज्ञों ने इस प्रस्ताव को सकारात्मक कदम बताया है, लेकिन उनका मानना है कि एयर कंडीशनरों को अधिक ऊर्जा कुशल बनाना अधिक प्रभावी होगा।
पावर मंत्री मनोहर लाल खट्टर ने कहा कि प्रस्तावित नियम जल्द ही लागू होगा, लेकिन समय सीमा के बारे में कोई विशेष जानकारी नहीं दी।
भारत के गर्म शहरों में रहने वाले लोगों की इस पर मिली-जुली प्रतिक्रिया है।
“कुल मिलाकर, मुझे लगता है कि ऊर्जा बचाने की कोशिश करना अच्छा है, लेकिन साथ ही मैं उम्मीद करता हूं कि सरकार यह सुनिश्चित करे कि लोगों को ज्यादा असुविधा न हो,” चेन्नई के एक 37 वर्षीय शिक्षक विक्रम कन्नन ने कहा। वह अपनी पत्नी और 4 साल की बेटी के साथ रहते हैं।
“चेन्नई जैसे शहरों में कभी-कभी एयर कंडीशनर का तापमान कम करना जरूरी हो जाता है क्योंकि यहां बहुत गर्मी और उमस होती है। मेरी बेटी को कभी-कभी गर्मी के कारण दाने हो जाते हैं अगर हम ऐसा न करें।”
भारत में एयर कंडीशनर तेजी से ऊर्जा खपत करने वाले उपकरण बनते जा रहे हैं। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले के शोधकर्ताओं के अनुसार, 2024 में चरम मांग के समय भारत में आवश्यक बिजली का एक चौथाई हिस्सा रूम एयर कंडीशनरों द्वारा उपयोग किया गया।
2019 से 2024 के बीच जो नए एयर कंडीशनर जोड़े गए हैं, उन्होंने भारत की चरम मांग को इतना बढ़ा दिया है कि यह नई दिल्ली को एक साल तक बिजली देने के बराबर है।
गर्मी के मौसम में ऊर्जा की मांग सबसे अधिक होती है, जब देश के कुछ हिस्सों में तापमान 51°C तक पहुंच जाता है।
अगर बदलाव नहीं किए गए, तो अगले साल तक भारत में बिजली की कमी हो सकती है। ऊर्जा की बढ़ती मांग भारत को ग्रह को गर्म करने वाली गैसों के सबसे बड़े उत्सर्जकों में से एक बनाती है।
स्वच्छ ऊर्जा का उपयोग बढ़ रहा है, लेकिन भारत की अधिकांश बिजली जलवायु को प्रदूषित करने वाले जीवाश्म ईंधनों जैसे कोयले से आती है।
कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले के इंडिया एनर्जी एंड क्लाइमेट सेंटर के नेता निकित अभ्यंकर ने कहा कि दिल्ली जैसे प्रमुख भारतीय शहर अब बिजली उपयोग में दोहरी चरम सीमा का अनुभव करते हैं - एक दोपहर में और दूसरी आधी रात के आसपास - जो मुख्य रूप से एयर कंडीशनरों द्वारा संचालित होती है।
जबकि सौर ऊर्जा दिन की मांग को कम करने में मदद कर सकती है, रात की ठंडक अभी भी जीवाश्म ईंधनों पर निर्भर करती है।
नियमों में बदलाव उपभोक्ताओं को कम ऊर्जा उपयोग के लिए प्रेरित कर सकते हैं।
एयर कंडीशनर प्रस्ताव पिछले एक दशक में ऊर्जा बचाने के लिए सरकार द्वारा उठाए गए कई उपायों में से नवीनतम है, जैसे कि सरकारी कार्यालयों में तापमान 24°C से कम न रखने का आदेश।
2022 में, सरकार ने मिशन लाइफ कार्यक्रम शुरू किया, जिसमें लोगों को बिजली उपयोग कम करने या अनावश्यक कार यात्राओं को छोड़ने जैसे कदमों के माध्यम से उत्सर्जन कम करने के लिए प्रोत्साहित करने वाले सार्वजनिक सेवा संदेश शामिल थे। इस पहल को मिली-जुली प्रतिक्रिया मिली।
कुछ लोग एयर कंडीशनर सेटिंग्स में बदलाव के प्रस्ताव का समर्थन कर रहे हैं। पूर्वी दिल्ली के 47 वर्षीय सुनील कुमार ने कहा कि यह नियम आग के खतरों को रोक सकता है और बिल कम कर सकता है।
“लोग बिना एयर कंडीशनर के भी रहते थे। हम समायोजित कर सकते हैं,” कुमार ने कहा, जो एक छोटा वाणिज्यिक वाहन चलाते हैं जिसे टुक-टुक कहा जाता है।
नई दिल्ली के व्यवसायी सुरजीत सिंह ने कहा कि एयर कंडीशनरों को उनकी वर्तमान न्यूनतम सेटिंग पर चलाना “अनावश्यक” है।
“लोग बहुत आरामदायक हो गए हैं,” उन्होंने कहा, यह सुझाव देते हुए कि शहर शहरी गर्मी से निपटने के लिए पेड़ लगाने में निवेश करें।
भारतीय एयर कंडीशनर अक्षम हैं।
कैलिफोर्निया के प्रोफेसर अभ्यंकर ने कहा कि तापमान सेटिंग बदलने से मदद मिलेगी, लेकिन एयर कंडीशनरों को ऊर्जा कुशल बनाना अधिक प्रभावी होगा।
“न्यूनतम दक्षता मानकों को सख्त करना चीजों को काफी हद तक बदल सकता है,” अभ्यंकर ने कहा, जिन्होंने अमेरिका, चीन, इंडोनेशिया और वियतनाम में ऊर्जा क्षेत्र का भी अध्ययन किया है।
प्रस्तावित एयर कंडीशनर नियम को “सही दिशा में एक कदम” बताते हुए, नई दिल्ली स्थित एलायंस फॉर एनर्जी एफिशिएंट इकोनॉमी के ऊर्जा बचत विशेषज्ञ प्रमोद सिंह ने कहा कि देश के अनुमानित 80 मिलियन पुराने, अक्षम एयर कंडीशनरों को बदलना सरकार के लिए एक प्रमुख चुनौती है।
भारत में उपलब्ध कई इकाइयाँ इतनी अक्षम हैं कि उन्हें कई अन्य देशों में बेचा नहीं जा सकता।
“हालांकि भारत अपने एयर कंडीशनरों के लिए अधिकांश प्रमुख घटकों का आयात चीन से करता है, लेकिन वर्तमान में भारत में बेचे जाने वाले लगभग 80 प्रतिशत एयर कंडीशनर चीन में प्रतिबंधित होंगे,” उन्होंने कहा।
ऊर्जा विशेषज्ञों ने कहा कि अन्य छोटे बदलाव ऊर्जा उपयोग और ग्राहक लागत को कम कर सकते हैं, जैसे कि यह सुनिश्चित करना कि नई इमारतों में पर्याप्त वेंटिलेशन हो, एयर कंडीशनरों को अन्य शीतलन विधियों के साथ संयोजित करना और स्मार्ट तकनीकों का उपयोग करना।
“यदि उपयोगकर्ता अपने सीलिंग फैन भी चलाते हैं, तो कमरे को ठंडा करने में एयर कंडीशनर का उपयोग काफी कम हो जाता है,” अभ्यंकर ने कहा।
