भारत ने बांग्लादेश के अनुरोधों को ठुकराते हुए सामान्य मात्रा में मेडिकल वीजा जारी करने से इनकार कर दिया है। इसके पीछे स्टाफ की कमी और दोनों देशों के बीच बिगड़ते संबंधों का हवाला दिया गया है। इस स्थिति ने चीन को बांग्लादेश में अपनी सेवाओं का विस्तार करने और लोगों के बीच संबंध मजबूत करने का दुर्लभ अवसर प्रदान किया है।

2023 में भारत द्वारा बांग्लादेशियों को जारी किए गए वीजा का बड़ा हिस्सा उन लोगों को गया जो भारत के सस्ते निजी स्वास्थ्य सेवाओं और बंगाली भाषी अस्पताल स्टाफ की तलाश में थे। इससे दोनों देशों के संबंध मजबूत हुए और क्षेत्र में चीन के प्रभाव को सीमित करने में मदद मिली।

“जहां खाली जगह होती है, वहां दूसरे आकर उसे भर देते हैं,” बांग्लादेश के चार सूत्रों में से एक ने कहा, जिनमें से अधिकांश राजनयिक थे। उन्होंने यह भी बताया कि कुछ लोग इलाज के लिए थाईलैंड और चीन जा रहे हैं।

अगस्त से, भारत ने प्रति कार्य दिवस 1,000 से भी कम मेडिकल वीजा जारी किए हैं, जो पहले 5,000 से 7,000 तक हुआ करते थे। सूत्रों ने गुमनाम रहने की शर्त पर यह जानकारी दी। यह गिरावट तब आई जब बांग्लादेश की अंतरिम सरकार, जिसे नोबेल शांति पुरस्कार विजेता मोहम्मद यूनुस ने नेतृत्व दिया, ने भारत की लंबे समय से सहयोगी शेख हसीना की जगह ली।

हसीना, जो अगस्त में हिंसक विरोध प्रदर्शनों के कारण सत्ता से बेदखल हुईं, ने नई दिल्ली में शरण ली। भारत ने उन्हें मुकदमे के लिए वापस भेजने के बांग्लादेश के अनुरोध पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।

2023 में, भारत ने बांग्लादेशियों को 20 लाख से अधिक वीजा जारी किए, जिनमें से अधिकांश चिकित्सा कारणों से थे। लेकिन हालिया घटनाओं के कारण यह संख्या घट गई है, जिससे चीन को इस क्षेत्र में अपनी उपस्थिति बढ़ाने का मौका मिला है।

इस महीने, बांग्लादेशियों का एक समूह चिकित्सा उपचार के लिए चीन के युन्नान प्रांत गया। चीनी राजदूत याओ वेन ने इसे 'मेडिकल टूरिज्म मार्केट की संभावनाओं का पता लगाने' का प्रयास बताया।

चीन ने बांग्लादेश में 14 से अधिक कंपनियों के माध्यम से $230 मिलियन से अधिक का निवेश किया है, जो अंतरिम सरकार के सत्ता में आने के बाद किसी भी देश द्वारा सबसे अधिक है।

बांग्लादेश के कार्यवाहक प्रधानमंत्री यूनुस इस महीने चीन का दौरा करेंगे और राष्ट्रपति शी जिनपिंग से मुलाकात करेंगे।

चीन, जो 2020 में हिमालयी सीमा पर संघर्ष के बाद भारत के साथ धीरे-धीरे संबंध बहाल कर रहा है, ने ढाका में एक 'फ्रेंडशिप हॉस्पिटल' खोलने पर विचार किया है। साथ ही, उसने बांग्लादेशियों के लिए चिकित्सा उपचार की प्रक्रिया को आसान बनाया है।

चीन के विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता ने कहा, “चीन और बांग्लादेश के बीच सहयोग किसी तीसरे पक्ष को लक्षित नहीं करता और न ही किसी तीसरे पक्ष के कारकों से प्रभावित होता है।”

भारत और बांग्लादेश के विदेश मंत्रालयों ने इस पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।

‘महत्वपूर्ण रणनीतिक बदलाव’

भारत की धीमी वीजा प्रक्रिया न केवल बांग्लादेश सरकार को बल्कि आम जनता को भी नाराज कर रही है। सूत्रों का कहना है कि इससे भारत लंबे समय तक ढाका की अनुकंपा से बाहर रह सकता है, क्योंकि हसीना की पार्टी की वापसी की संभावना कम है।

भारत ने ढाका में अपने दूतावास में स्टाफ की कमी का हवाला दिया है। भारतीय सरकारी सूत्रों ने यह भी कहा कि वे स्टाफ की सुरक्षा को लेकर चिंतित हैं।

अगस्त में, भारत ने बांग्लादेश में अपने कई राजनयिकों और उनके परिवारों को निकाल लिया, जब हसीना को शरण देने के कारण वहां की जनता का गुस्सा भारत के खिलाफ बढ़ गया।

भारतीय सरकारी सूत्रों ने कहा कि वे चाहते हैं कि बांग्लादेशी मरीज भारत में इलाज करा सकें। उन्होंने यह भी कहा कि बांग्लादेश में स्थिरता आने पर मिशनों में स्टाफ बढ़ाया जाएगा।

सूत्रों में से एक ने यह भी बताया कि कुछ मेडिकल वीजा का दुरुपयोग उन लोगों द्वारा किया जा रहा था जो बांग्लादेश की कठिन परिस्थितियों से बचने की कोशिश कर रहे थे।

वीजा प्रक्रिया में यह रुकावट भारत द्वारा बांग्लादेश को रेल लिंक, आर्थिक क्षेत्र, परमाणु ऊर्जा संयंत्र और रक्षा खरीद जैसे परियोजनाओं के लिए दिए गए $7 बिलियन से अधिक के क्रेडिट लाइनों के बीच आई है।

इस महीने, भारत के विदेश मंत्रालय ने कहा कि बांग्लादेश में उसकी कुछ परियोजनाएं प्रभावित हुई हैं और दोनों पक्षों ने 'परियोजना पोर्टफोलियो को तर्कसंगत बनाने' पर चर्चा की है।

इसके विपरीत, बांग्लादेश और चीन के बीच संबंध तेजी से बढ़ रहे हैं।

हालांकि एक सूत्र ने कहा कि भारत ने बांग्लादेश में किसी भी राजनेता के साथ औपचारिक बातचीत नहीं की है, लेकिन बांग्लादेश नेशनलिस्ट पार्टी के एक पूर्व मंत्री के नेतृत्व में एक प्रतिनिधिमंडल हाल ही में चीन के निमंत्रण पर वहां गया।

इस सप्ताह, यूनुस ने वेन से कहा कि बांग्लादेश चीन के लिए अपना बाजार और अधिक खोलने के लिए तैयार है। इसके बाद चीन की प्रमुख सोलर एनर्जी कंपनी लॉन्गी ग्रीन एनर्जी ने बांग्लादेश में कार्यालय खोलने और निर्माण में निवेश करने पर सहमति व्यक्त की।

वेन ने एक शीर्ष बीएनपी नेता से भी मुलाकात की और इसे 'आपसी चिंता के मुद्दों' पर चर्चा बताया, लेकिन अधिक जानकारी नहीं दी।

इसके विपरीत, यूनुस और भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के बीच पहली बैठक अगले महीने थाईलैंड में एक सम्मेलन के दौरान होने की उम्मीद है, भारतीय सूत्रों ने कहा।

एक भारतीय विश्लेषक ने कहा कि चीन का क्षेत्रीय प्रभाव बढ़ रहा है।

“दक्षिण एशिया एक बड़े रणनीतिक बदलाव से गुजर रहा है, जिसमें चीन सबसे बड़े खिलाड़ियों में से एक बनता जा रहा है,” जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय में अंतरराष्ट्रीय संबंध पढ़ाने वाले हैप्पीमोन जैकब ने कहा।

“हर दक्षिण एशियाई देश के साथ, भारत की पारंपरिक प्रधानता को चुनौती दी जा रही है।”