भारतीय वायुसेना अपने पुराने एंग्लो-फ्रेंच SEPECAT जागुआर लड़ाकू विमानों के बेड़े को उड़ान योग्य बनाए रखने के लिए ब्रिटेन से नौ रिटायर्ड Jaguar विमान हासिल करने जा रही है। इन विमानों का इस्तेमाल उड़ान के लिए नहीं, बल्कि स्पेयर पार्ट्स और सब-असेंबली निकालने के लिए किया जाएगा।
मीडिया रिपोर्टों और रक्षा उद्योग से जुड़े सूत्रों के अनुसार, पूर्व रॉयल एयर फोर्स के तीन जागुआर विमान ब्रिटेन के एक बंदरगाह पर भारत भेजे जाने का इंतजार करते देखे गए। इन्हें सफेद सुरक्षा कवर से ढका गया था।
रिपोर्टों के मुताबिक, ये तीन विमान कुल नौ डिकमीशंड RAF जागुआर विमानों की खेप का हिस्सा हैं। इनके साथ 150 से अधिक श्रेणियों के स्पेयर पार्ट्स और कंपोनेंट्स भी भारत भेजे जाने हैं। हालांकि सौदे का विस्तृत विवरण सामने नहीं आया है।
भारत पहुंचने के बाद इन रिटायर्ड विमानों से उपयोगी हिस्से निकाले जाएंगे, ताकि भारतीय वायुसेना के पुराने जागुआर बेड़े को ऑपरेशनल रखा जा सके।
भारतीय वायुसेना के पास लगभग छह जागुआर स्क्वाड्रन हैं, जिनमें करीब 120 विमान शामिल हैं। ये विमान अंबाला, गोरखपुर और जामनगर जैसे ठिकानों पर तैनात हैं। जामनगर में इनके समुद्री हमला करने वाले IM वैरिएंट का संचालन होता है।
जागुआर को भारतीय वायुसेना ने 1979 से सेवा में शामिल करना शुरू किया था। भारत में इसे ‘शमशेर’ नाम दिया गया। शुरुआती विमानों की आपूर्ति सीधे की गई थी, जबकि बाद में हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड ने तकनीक हस्तांतरण व्यवस्था के तहत 100 से अधिक जागुआर विमानों का लाइसेंस उत्पादन किया।
ब्रिटेन से आने वाली यह नई खेप 2018 के बाद इस तरह की दूसरी बड़ी खरीद मानी जा रही है। इससे पहले भारत ने फ्रांस, ओमान और ब्रिटेन जैसे पूर्व जागुआर ऑपरेटरों से रिटायर्ड एयरफ्रेम, इंजन और स्पेयर पार्ट्स हासिल किए थे।
फ्रांस ने पहले 31 रिटायर्ड जागुआर एयरफ्रेम भारत को मुफ्त में दिए थे। ओमान ने दो विमान, आठ रोल्स-रॉयस एडौर Mk 811 इंजन और करीब 3,500 स्पेयर लाइंस उपलब्ध कराई थीं। ब्रिटेन ने भी दो ट्विन-सीट जागुआर एयरफ्रेम और 619 रोटेबल्स दिए थे।
हालांकि जागुआर भारतीय वायुसेना के सबसे लंबे समय तक सेवा में रहे स्ट्राइक प्लेटफॉर्मों में शामिल है, लेकिन इसका संचालन चुनौतियों से मुक्त नहीं रहा। रिपोर्टों के अनुसार, 2015 से 2025 के बीच कम से कम 12 Jaguar विमान दुर्घटनाग्रस्त हुए। इसके अलावा कई बड़े और छोटे तकनीकी घटनाक्रम भी सामने आए।
