पाकिस्तान ने गुरुवार को कहा कि उसके कट्टर प्रतिद्वंद्वी भारत की दो नदी परियोजनाएं पानी का "हथियारीकरण" करेंगी और पड़ोसी देशों के बीच एक प्रमुख संधि का उल्लंघन करेंगी, और अगर वे आगे बढ़ती हैं तो जवाबी कार्रवाई की धमकी दी।

भारत, जिसने इस साल अलग-अलग समय पर इन दोनों पहलों की घोषणा की है, का कहना है कि वह उन नदियों पर परियोजनाएँ आगे बढ़ाने का अधिकार रखता है जिन पर उसका नियंत्रण है, भले ही दोनों देशों से होकर बहने वाली नदियाँ प्रभावित हों।

पाकिस्तान के विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता ताहिर अंद्राबी ने पत्रकारों से कहा कि नई दिल्ली ने चेनाब नदी की इन दो परियोजनाओं पर इस्लामाबाद से परामर्श नहीं किया और उनका कहना है कि ये परियोजनाएँ इंडस वॉटर ट्रीटी को कमजोर करेंगी।

“ये परियोजनाएँ पुष्टि करती हैं कि भारत पानी को हथियार बनाने का प्रयास कर रहा प्रतीत होता है,” उन्होंने कहा। “इसका प्रभाव सिर्फ पाकिस्तान की अर्थव्यवस्था पर ही नहीं बल्कि क्षेत्रीय स्थिरता और अंतरराष्ट्रीय शांति एवं सुरक्षा पर भी खतरनाक रूप से पड़ेगा।”

भारत ने पिछले साल घोषणा की थी कि वह द्विपक्षीय इंडस वॉटर ट्रीटी को स्थगित कर रहा है, जो सैकड़ों मिलियन लोगों द्वारा उपयोग किए जाने वाले जलमार्गों के उपयोग को नियंत्रित करती है, और यह कदम परमाणु-सक्षम पड़ोसियों के बीच सशस्त्र तनाव के समय में आया था।

तथापि, अंद्राबी ने कहा कि यह संधि दोनों सरकारों पर अब भी बाध्यकारी है।

पाकिस्तान ने पहले कहा था कि सीमा-पार जलधाराओं के प्रवाह को बदलने के किसी भी प्रयास को वह "युद्ध की क्रिया" मानेगा और कहा कि 1960 के उस समझौते से किसी भी देश के एकतरफा निकलने का कोई तंत्र मौजूद नहीं है, जिसे तीन सशस्त्र टकरावों के बावजूद बचाया गया था।

मई में, भारत की सरकारी स्वामित्व वाली नेशनल हाइड्रोइलेक्ट्रिक पावर कॉर्पोरेशन ने एक प्रस्तावित सुरंग परियोजना के लिए टेंडर नोटिस जारी किया था, जो चेनाब नदी का पानी बीअस बेसिन में स्थानांतरित करेगी।

भारत के पावर मंत्रालय ने जनवरी में कहा था कि वह चेनाब नदी पर स्थित सलाल पावर स्टेशन पर "रेटिनमेंट ऑफ़ सैडिमेंट" यानी अवसाद हटाने का काम कर रहा है, “इंडस वॉटर ट्रीटी के समाप्ति” के बाद।

अंद्राबी ने कहा कि “पाकिस्तान के जल, खाद्य और आर्थिक सुरक्षा के साथ-साथ इसके 250 मिलियन लोगों के अस्तित्व और कल्याण को खतरे में डालने वाला कोई भी अवैध कदम अस्वीकार्य है।”

“पाकिस्तान संधि के तहत अधिकारों की रक्षा और अपने महत्वपूर्ण राष्ट्रीय हित की रक्षा के लिए आवश्यक सभी विकल्प बनाए रखेगा,” उन्होंने कहा, बिना किसी कार्रवाई के विस्तार बताए।

विशेषज्ञों का कहना है कि जल एक ऐसा संवेदनशील मुद्दा बन सकता है जो जलवायु परिवर्तन और जनसंख्या वृद्धि से जूझते इस क्षेत्र में एक और ज्वलंत मुद्दा बन सकता है, क्योंकि ये कारक उन कृषि संसाधनों पर दबाव डाल रहे हैं जो दोनों देशों की अर्थव्यवस्था की रीढ़ हैं।

भारत के विदेश मंत्रालय ने 15 मई के उस निर्णय को खारिज कर दिया जिसे उसने "अवैध रूप से गठित तथाकथित आर्बिट्रेशन कोर्ट" कहा — हेग स्थित वह निकाय जो संधि से संबंधित भारत और पाकिस्तान के विवादों को सुलझाने के लिए उपयोग की जाती है।

पाकिस्तान ने कहा कि उस निर्णय ने उसके इस रुख का समर्थन किया कि संधि प्रभावी बनी हुई है, जिसे नई दिल्ली ने खारिज कर दिया।

“इंडस वॉटर ट्रीटी को निलंबित रखने का भारत का निर्णय प्रभाव में बना हुआ है,” नई दिल्ली के विदेश मंत्रालय ने कहा।

यह जल संधि प्रतिद्वंद्वी पक्षों के बीच कूटनीतिक जुड़ाव का एक दुर्लभ मार्ग प्रदान करती रही है, जब तक कि भारत ने अप्रैल 2025 में भारतीय-प्रशासित कश्मीर में पर्यटकों पर हुए घातक हमले के बाद अपनी भागीदारी निलंबित नहीं कर दी।

नई दिल्ली ने, बिना कोई प्रमाण पेश किए, इस हमले के पीछे इस्लामाबाद को समर्थन देने का आरोप लगाया, जिसे इस्लामाबाद ने नकारा है।

अगले महीने दोनों देशों के बीच तीव्र ड्रोन, मिसाइल और तोपखाने के आदान-प्रदान हुए, जिनमें दोनों पक्षों पर लगभग 70 लोगों की मौत हुई।