भारत में लाखों श्रमिकों ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की राज्य-नियंत्रित कंपनियों के निजीकरण और अन्य आर्थिक सुधारों के विरोध में राष्ट्रव्यापी हड़ताल की, जिससे सार्वजनिक सेवाओं और विनिर्माण में आंशिक व्यवधान हुआ।

10 प्रमुख ट्रेड यूनियनों के गठबंधन, जो श्रमिकों का प्रतिनिधित्व करते हैं, और किसानों व ग्रामीण श्रमिकों के लिए आवाज उठाने वाले कई अन्य समूहों ने इस एक दिवसीय औद्योगिक कार्रवाई का आह्वान किया, जिसे भारत बंद नाम दिया गया, जिसका अर्थ है 'भारत बंद'।

यह हड़ताल मोदी सरकार के उन प्रयासों के लिए नई चुनौतियां पेश करती है, जो विदेशी कंपनियों को आकर्षित करने के लिए श्रम कानूनों को सरल बनाने और व्यवसाय संचालन को सुगम बनाने के उद्देश्य से की जा रही हैं।

हड़ताल आयोजित करने वाली यूनियनों का कहना है कि कई राज्यों में कोयला खनन कार्य ठप हो गए, जबकि कुछ ट्रेनें रुक गईं क्योंकि प्रदर्शनकारियों ने रेल नेटवर्क को बाधित किया। बैंकों, बीमा कंपनियों और सुपरमार्केट्स में भी व्यवधान देखा गया।

एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, पूर्वी शहर कोलकाता में प्रदर्शनकारियों ने एक स्थानीय रेलवे स्टेशन पर रैली में भाग लिया, जहां कुछ ने सरकार के खिलाफ नारे लगाए और मोदी का पुतला जलाया।

वित्तीय राजधानी मुंबई में, बैंक कर्मचारियों ने राज्य-नियंत्रित बैंकों के निजीकरण के खिलाफ नारे लगाए।

प्रेस ट्रस्ट ऑफ इंडिया ने बताया कि पूर्वी भारत के ओडिशा राज्य में कुछ क्षेत्रों में यातायात ठप हो गया, जबकि दक्षिणी राज्य केरल में दुकानें, कार्यालय और स्कूल बंद रहे, और सड़कें सुनसान दिखीं।

सरकार ने श्रमिकों की इस हड़ताल पर औपचारिक रूप से कोई टिप्पणी नहीं की है। आमतौर पर, सरकार इन यूनियनों द्वारा किए गए दावों को खारिज कर देती है।

श्रमिकों की मांगों में उच्च वेतन, राज्य-नियंत्रित कंपनियों के निजीकरण को रोकना, नए श्रम कानूनों को वापस लेना और सरकारी क्षेत्र में रिक्तियों को भरना शामिल है।

किसान समूह भी चाहते हैं कि सरकार गेहूं और चावल जैसी फसलों के लिए न्यूनतम समर्थन मूल्य बढ़ाए।

‘मोदी सुधार’

मोदी सरकार ने भारतीय अर्थव्यवस्था के कुछ क्षेत्रों को प्रत्यक्ष विदेशी निवेश के लिए खोला है और स्थानीय विनिर्माण को आकर्षित करने के लिए अरबों डॉलर के वित्तीय प्रोत्साहन दिए हैं।

सरकार ने घाटे में चल रही राज्य-नियंत्रित कंपनियों के निजीकरण के लिए अभियान चलाया है और नए श्रम कानून पेश किए हैं, जो श्रमिकों को उच्च न्यूनतम वेतन, सामाजिक सुरक्षा और स्वास्थ्य देखभाल का वादा करते हैं।

हालांकि, ट्रेड यूनियनें इससे सहमत नहीं हैं और इन नए कानूनों को रद्द करने की मांग कर रही हैं।

“सरकार श्रम सुधारों के नाम पर व्यवसाय को आसान बनाने के लिए श्रमिकों को दबाने का इरादा रखती है,” ऑल इंडिया ट्रेड यूनियन कांग्रेस की महासचिव अमरजीत कौर ने कहा, जो हड़ताल में भाग लेने वाले प्रमुख संघों में से एक हैं।

अधिकांश राज्यों में कोयला खनन कार्य ठप हो गए हैं।

तमिलनाडु के एक प्रमुख ट्रेड यूनियन नेता ए. साउंडराजन ने कहा कि पुलिस ने बुधवार को लगभग 30,000 प्रदर्शनकारी श्रमिकों को हिरासत में लिया।

उन्होंने कहा कि कई कंपनियों में विनिर्माण गतिविधियां भी प्रभावित हुई हैं।