दो पाकिस्तानी पायलट सेंट्रीफ्यूज अभ्यास में घूम रहे हैं और वज़नहीनता की स्थिति में खाना खाने, सोने और उपकरणों की मरम्मत करना सीख रहे हैं, क्योंकि यह फैसला करीब आ रहा है कि इनमें से कौन चीन के तियान्गोंग अंतरिक्ष स्टेशन पर पहला विदेशी अंतरिक्ष यात्री बनेगा।
यह दक्षिण एशियाई राष्ट्र के लिए अंतरिक्ष में पहली यात्रा होगी।
यह बीजिंग के साथ व्यापक सहयोग का हिस्सा है, जिसमें एक संयुक्त उपग्रह-नेविगेशन प्रणाली और पाकिस्तानी निर्मित रोवर भी शामिल है, जो लगभग 2028 के आसपास चीन के चांग-ए 8 चंद्र मिशन पर भेजा जाना है।
पायलट ज़ीयशन अली और खुर्रम दाउद बीजिंग के चाइना एस्ट्रोनॉट रिसर्च एंड ट्रेनिंग सेंटर में महीनों से प्रशिक्षण ले रहे हैं, यह मिशन दोनों देशों ने 2019 में मिलकर कल्पना किया था, ऐसा कहा अमेरिकन गिलानी ने, जो पाकिस्तान के अंतरिक्ष संगठन SUPARCO में मानव अंतरिक्ष उड़ान सहयोग का पर्यवेक्षक हैं।
चीन ने अभी तक यह नहीं बताया कि दोनों में से कौन उड़ान भरेगा या कब, लेकिन गिलानी ने कहा कि आख़िरी अंतरिक्ष यात्री चयन का फैसला अक्टूबर के मध्य से अंत तक होने की उम्मीद है।
जो भी चुना जाएगा वह प्रक्षेपण से पहले पाकिस्तान वापस नहीं लौटेगा; वह चीन में प्रशिक्षण के सीधे बाद ही अंतरिक्ष की ओर रवाना होगा और पृथ्वी पर वापसी के बाद एक स्वास्थ्य बहाली अवधि के बाद ही घर लौटेगा, गिलानी ने रॉयटर्स को एक साक्षात्कार में बताया।
प्रशिक्षण में तीव्र चीनी भाषा का प्रशिक्षण, अंतरिक्षयान प्रणालियों की समझ और कक्षा की माइक्रोग्रैविटी (वज़नहीनता) तथा प्रक्षेपण के दौरान आने वाले g-बलों के अनुकूलन शामिल है।
ये दोनों पुरुष शुरुआती पायलटों और वैज्ञानिकों के एक पूल में से निकाले गए लगभग 20 फाइनलिस्टों में से चुने गए, जिन्हें चिकित्सकीय फिटनेस, मनोवैज्ञानिक सहनशीलता और SUPARCO के आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस निदेशक उज़ैयर अंसारी के अनुसार g-बल सहने की क्षमता के आधार पर स्क्रीन किया गया था — ऐसी क्षमता जो कई वैज्ञानिकों में नहीं पाई जाती।
“आप आसानी से ऐसे वैज्ञानिक नहीं ढूँढ पाते जो तेज़ गति से यात्रा करने और उच्च स्तर के g-बल का सामना करने के परिचित हों,” उन्होंने कहा, और यह बताने के लिए कि इसी वजह से उच्च-गति उड़ान के अनुभव वाले दोनों पुरुषों को चुना गया।
गिलानी और अंसारी द्वारा साझा की गई बातें तब से विदेशी मीडिया को SUPARCO की ओर से दी गई पहली जानकारी हैं जब से पायलटों का चयन कर उन्हें चीन भेजा गया।
चीन के अंतरिक्ष संगठन ने चयन प्रक्रिया के बारे में टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
सीमित पेलोड
अंतरिक्ष में चुना गया पायलट “पेलोड स्पेशलिस्ट” की उपाधि रखेगा, जो अंतरिक्ष यात्री भाषा में उस व्यक्ति को कहते हैं जिसका कक्ष में काम जहाज़ उड़ाने से ज़्यादा पाकिस्तान के विज्ञान प्रयोगों को चलाना होगा, अंसारी ने कहा।
SUPARCO द्वारा कराची, लाहौर और इस्लामाबाद की विश्वविद्यालयों से मांगी गई 300 से अधिक प्रस्तावों में से, गिलानी ने कहा कि चीनी संस्थानों ने इस उड़ान के लिए चार प्रयोग चुने: बायोटेक्नोलॉजी से जुड़े प्रयोग जो खाद्य असुरक्षा और जलवायु परिवर्तन से लड़ने में मदद करेंगे।
हर प्रयोग SUPARCO की अपनी प्रयोगशालाओं में निर्मित और पूर्व-परीक्षित होता है, और तभी चीनी इंजीनियर अपनी स्वीकृति देते हैं — यह एक दुर्लभ मामला है, अंसारी ने कहा, जहाँ पाकिस्तानी तकनीक को अंतरराष्ट्रीय मंच पर मान्यता मिलती है।
वैज्ञानिक पेलोड उस स्टेशन के मुकाबले मामूली है जिसने पहले ही 180 से अधिक प्रयोगों की मेज़बानी की है और 500 से ज़्यादा शोध पत्र तथा 150 पेटेंट्स दिए हैं, अंसारी ने जोड़ा।
तियान्गोंग के तीन मॉड्यूल — तियानहे, वेंतियन और मेंग्तियान — कुल मिलाकर लगभग 77 मीट्रिक टन वजन के हैं और इनमें जीवन विज्ञान, पदार्थ, तरल भौतिकी, दहन और विकिरण एक्सपोज़र जैसे क्षेत्रों के लगभग 14 प्रयोग रैक स्थित हैं, गिलानी ने कहा, जिनमें से कुछ रैक स्टेशन के बाहर सीधे अंतरिक्ष के संपर्क में भी लगे होते हैं ताकि पदार्थों और बायोटेक पेलोड के लिए परीक्षण किए जा सकें।
पाकिस्तानी अंतरिक्ष यात्री मई में स्टेशन पर पहुंचे एक चीनी दल के दो सदस्यों के साथ लौटने वाले हैं क्योंकि तृतीय सदस्य को एक वर्ष के लिए रुकने की उम्मीद है ताकि अंतरिक्ष में लंबे समय तक मानव शरीरिक विज्ञान के अध्ययन को सक्षम किया जा सके।
यूरी गगारिन की 1961 की पहली उड़ान के बाद से लगभग 50 देशों के नागरिक अंतरिक्ष में जा चुके हैं, लेकिन केवल तीन राष्ट्र—रूस, अमेरिका और चीन—ने अपने स्वदेशी मानवयुक्त अंतरिक्षयान लॉन्च किए हैं।
जब पूछा गया कि क्या इस्लामाबाद ने उसी साझेदारी के तहत चाँद पर कोई अंतरिक्ष यात्री भेजने का वादा हासिल किया है, तो गिलानी ने कहा कि “इस मामले पर कोई आधिकारिक प्रतिबद्धता या चर्चा नहीं है,” और जो आगे होगा वह इस बात पर निर्भर करेगा कि “हमारा प्रथम मिशन” कैसा निकलता है।
पाकिस्तानी निर्मित चंद्र रोवर, जो लगभग 2028 में चीन के चांग-ए 8 मिशन पर भेजा जाना है, उस सहयोग की एक अलग कड़ी है: अंसारी ने कहा कि यह रोवर बाधाओं का पता लगाने, गहराई का अनुमान लगाने और खुद अपनी राह तय करने के लिए एआई-आधारित स्टीरियो इमेजिंग का उपयोग करेगा, क्योंकि पृथ्वी पर स्थित नियंत्रक इसे वास्तविक समय में मार्गदर्शन नहीं कर पाएंगे।
फिर भी, अंसारी स्पष्ट थे कि यह मिशन पाकिस्तानी वैज्ञानिकों के लिए “जीवन में एक बार मिलने वाला अवसर” है।
