सऊदी अरब के प्रमुख धार्मिक नेता और लगभग पच्चीस वर्षों तक इस पद पर रहे शेख अब्दुलअज़ीज़ बिन अब्दुल्लाह अल-शेख का मंगलवार को निधन हो गया। वे 80 वर्ष के थे।

सऊदी अरब, जो मक्का और मदीना जैसे मुस्लिम पवित्र शहरों का घर है, हर साल हज यात्रा का आयोजन करता है, जो हर सक्षम मुस्लिम के जीवन में एक बार अनिवार्य है। इस कारण से, ग्रैंड मुफ्ती के विचारों को बहुत ध्यान से सुना जाता था।

हालांकि शेख अब्दुलअज़ीज़ सऊदी अरब के शाही परिवार अल सऊद के साथ निकटता से जुड़े हुए थे, जिसने हाल के वर्षों में महिलाओं को गाड़ी चलाने की अनुमति दी, सिनेमा हॉल खोले और सामाजिक रूप से उदारवादी कदम उठाए, उन्होंने दाइश और अल कायदा जैसे चरमपंथी संगठनों की कड़ी आलोचना की।

सऊदी अरब के क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान, जो अपने 89 वर्षीय पिता किंग सलमान के अधीन देश के दैनिक प्रशासन का संचालन करते हैं, ने मंगलवार रात रियाद में दिवंगत मुफ्ती के लिए नमाज़-ए-जनाज़ा में भाग लिया।

सऊदी शाही दरबार ने एक बयान में कहा, “उनके निधन के साथ, सऊदी अरब और इस्लामी दुनिया ने एक प्रतिष्ठित विद्वान को खो दिया है, जिन्होंने इस्लाम और मुसलमानों की सेवा में महत्वपूर्ण योगदान दिया।”

शेख अब्दुलअज़ीज़, जो युवावस्था में ही दृष्टिहीन हो गए थे, 1999 में सऊदी किंग फहद के शासनकाल के दौरान ग्रैंड मुफ्ती बने।