हाल के दिनों में, भारत और पाकिस्तान दशकों में अपनी सबसे व्यापक सैन्य संघर्ष में उलझे हुए हैं, जो उनके विवादित कश्मीर सीमा से परे है।

8 मई को, भारत के उत्तरी राज्यों और शहरों, जिनमें भारतीय प्रशासित कश्मीर भी शामिल है, में स्थानीय अधिकारियों द्वारा सायरन बजाए गए और ब्लैकआउट लागू किया गया। इसके तुरंत बाद विस्फोटों की आवाजें सुनाई दीं, क्योंकि मिसाइलें और ड्रोन आकाश में उड़ते देखे गए, स्थानीय गवाहों के अनुसार।

साथ ही, एक समान रूप से खतरनाक युद्ध टेलीविजन स्क्रीन और सोशल मीडिया पर भी छिड़ गया। कई भारतीय टेलीविजन चैनलों ने खुलेआम झूठे दावे किए कि पाकिस्तानी शहरों पर हमला हो रहा है।

यह समन्वित दुष्प्रचार अभियान, जो राष्ट्रवादी भावनाओं को भड़काने के लिए डिज़ाइन किया गया था, ट्रोल्स से नहीं बल्कि मुख्यधारा के मीडिया नेटवर्क से आया, जो बड़े राष्ट्रीय दर्शकों तक पहुंच रखते हैं। प्रमुख भारतीय समाचार चैनलों ने पाकिस्तान को बदनाम करने के उद्देश्य से झूठी रिपोर्टों की बाढ़ ला दी।

घृणित कल्पना का संगठित अभियान

चैनल DNA ने अपने आधिकारिक X हैंडल पर यह दावा किया: “भारत ने पाकिस्तानी राजधानी इस्लामाबाद पर हमला किया!” यह पोस्ट बाद में बिना किसी स्पष्टीकरण के हटा दी गई।

ज़ी न्यूज़ ने तथ्यों से रहित दावों को बढ़ावा दिया: “पाकिस्तान की राजधानी इस्लामाबाद पर कब्जा कर लिया गया है!”

यह उन्माद यहीं नहीं रुका। आज तक ने कराची पोर्ट पर एक सैन्य हमले का सिमुलेशन किया, अपने स्टूडियो से इसे लाइव प्रसारित करते हुए जैसे कि यह एक वास्तविक समय का हमला हो।

इंडिया टुडे ने भी इसमें शामिल होकर लाहौर और कराची पर भारतीय हमले का आरोप लगाया।

टाइम्स नाउ भारत ने इसे और आगे बढ़ाते हुए अपने न्यूज़रूम में नाटकीयता का सहारा लिया, यहां तक कि एक सेवानिवृत्त भारतीय सैन्यकर्मी को इस नाटक को वैध बनाने के लिए शामिल किया। यह प्रदर्शन इतना अतिरंजित था कि इसे सार्वजनिक उपहास और चिंता दोनों का सामना करना पड़ा।

सबसे गंभीर झूठी रिपोर्टों में से एक ABP न्यूज़ की थी, जिसमें झूठा दावा किया गया कि पाकिस्तानी सेना प्रमुख जनरल असीम मुनीर को गिरफ्तार कर लिया गया है।

1st इंडिया न्यूज़ ने इस कथा को जारी रखते हुए पाकिस्तान के लिए एक नए सेना प्रमुख की “नियुक्ति” कर दी, एक वैकल्पिक ब्रह्मांड की भू-राजनीतिक घटनाओं की पटकथा तैयार की।

दुष्प्रचार ने हास्यास्पद स्तर तक पहुंचते हुए ज़ी न्यूज़ ने ग्राफिक्स प्रसारित किए, जिसमें दिखाया गया कि पाकिस्तानी सेना ने आत्मसमर्पण कर दिया है, क्योंकि भारतीय बलों ने “कई प्रमुख शहरों पर कब्जा कर लिया।”

स्क्रीन पर एक ही समय में प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ को एक बंकर में छिपते हुए और भारतीय बलों के सामने आत्मसमर्पण करते हुए दिखाया गया।

इसके अलावा, एंकर अंजना ओम कश्यप और श्वेता सिंह ने पठानकोट और राजौरी में कथित आत्मघाती हमलों की रिपोर्ट दी – ऐसे दावे जो पूरी तरह से अप्रमाणित और संभवतः झूठे हैं।

झूठी खबरों की बाढ़ ने कुछ प्रभावशाली आवाज़ों से दुर्लभ आत्मनिरीक्षण को प्रेरित किया। भारतीय लेखक बसंत माहेश्वरी, जिनकी ऑनलाइन बड़ी फॉलोइंग है, ने सार्वजनिक माफी जारी की:

“मैंने कभी ट्वीट्स डिलीट नहीं किए, लेकिन आज मैं उन सभी ट्वीट्स को डिलीट कर रहा हूं जो मैंने हमारे भारतीय मीडिया चैनलों के दावों को सत्यापित किए बिना किए थे। मुझे दुख है न केवल ट्वीट करने के लिए बल्कि इसलिए भी कि मैंने (गलत तरीके से) वह विश्वास किया जो मैंने देखा!”

विश्वसनीय आवाज़ों को दबाना

गुरुवार (8 मई) को, X ने घोषणा की कि भारतीय सरकार ने उसे अपने प्लेटफॉर्म पर 8,000 से अधिक खातों को ब्लॉक करने का निर्देश दिया है। हालांकि कंपनी इन आदेशों से असहमत है, उसने विरोध के तहत अनुपालन शुरू कर दिया है।

X ने यह भी चेतावनी दी कि इन निर्देशों का पालन करने में विफलता के परिणामस्वरूप गंभीर दंड हो सकते हैं, जिनमें भारी जुर्माने और भारत में स्थित उसके कर्मचारियों की संभावित गिरफ्तारी शामिल है।

इनमें स्वतंत्र मीडिया हाउस जैसे द वायर और मकतूब मीडिया, फ्री प्रेस कश्मीर, द कश्मीरियत और वरिष्ठ पत्रकारों जैसे अनुराधा भसीन और मुज़मिल जलील के खाते शामिल हैं।

यह कदम “प्रेस की स्वतंत्रता पर हमला” और विश्वसनीय आवाज़ों को चुप कराने का एक जानबूझकर प्रयास बताया गया है, जबकि मुख्यधारा का मीडिया जो दुष्प्रचार फैला रहा है, बिना किसी रोक-टोक के काम करता रहा।