कई वर्षों से वैज्ञानिक यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि पृथ्वी पर जीवन की शुरुआत कैसे हुई। एक बड़ा सवाल यह है कि क्या जीवन के निर्माण के लिए आवश्यक तत्व पृथ्वी पर बने थे या वे अंतरिक्ष से आए थे।
नासा के नए क्षुद्रग्रह नमूनों ने इस बात के ठोस प्रमाण दिए हैं कि इन तत्वों में से कुछ अरबों साल पहले अंतरिक्ष से आए हो सकते हैं।
नासा के ओसिरिस-रेक्स अंतरिक्ष यान ने बेन्नू नामक एक क्षुद्रग्रह की यात्रा की, वहां से नमूने एकत्र किए और 2023 में उन्हें पृथ्वी पर वापस लाया।
वैज्ञानिकों ने अब इन नमूनों का अध्ययन किया है और कुछ महत्वपूर्ण सुराग पाए हैं।
122 ग्राम धूल और कंकड़ों में अमीनो एसिड, नाइट्रोजन और खनिज लवण पाए गए, जो जीवन के लिए आवश्यक हैं।
नासा के वैज्ञानिक डैनियल ग्लेविन ने बताया कि सबसे अप्रत्याशित खोजों में से एक बड़ी मात्रा में नाइट्रोजन, जिसमें अमोनिया भी शामिल है, का पाया जाना था।
बेन्नू, जो लगभग आधा किलोमीटर चौड़ा एक छोटा क्षुद्रग्रह है, कभी एक बड़े क्षुद्रग्रह का हिस्सा था, जो अन्य अंतरिक्ष चट्टानों से टकराने के बाद टूट गया।
वैज्ञानिकों का मानना है कि इस मूल क्षुद्रग्रह में भूमिगत झीलों या महासागरों की एक विशाल प्रणाली थी। समय के साथ, पानी वाष्पित हो गया, जिससे खनिज लवण के निशान बचे, जो इसके जलमय अतीत के बारे में महत्वपूर्ण सुराग प्रदान करते हैं।
क्यों ये खोजें एलियन जीवन के संकेत दे सकती हैं
हालांकि इससे पहले भी उल्कापिंडों में समान जैविक अणु पाए गए हैं, ग्लेविन ने कहा कि बेन्नू से प्राप्त अणु बाहरी अंतरिक्ष में बने थे, न कि पृथ्वी के पर्यावरण से दूषित हुए।
इसका मतलब है कि यदि ये पदार्थ अरबों साल पहले अंतरिक्ष में पहले से ही मौजूद थे, तो वे युवा पृथ्वी पर आ सकते थे और जीवन की शुरुआत में मदद कर सकते थे।
यह विचार का समर्थन करता है कि यदि ये जीवन-निर्माण सामग्री अंतरिक्ष में मौजूद हैं, तो ब्रह्मांड के अन्य हिस्सों में भी एलियन जीवन समान परिस्थितियों से उभर सकता है।
हालांकि यह खोज एलियन जीवन की खोज के लिए एक रोमांचक प्रेरणा बन गई है, वैज्ञानिक अभी भी अधिक प्रमाण खोजने की कोशिश कर रहे हैं।
सिरस, जो मुख्य क्षुद्रग्रह बेल्ट में स्थित एक बौना ग्रह है और जिसमें कभी पानी होने की संभावना थी, से चट्टान और मिट्टी इकट्ठा करने के लिए मिशन भेजने में बढ़ती रुचि है।
इस बीच, बृहस्पति का चंद्रमा यूरोपा और शनि का चंद्रमा एन्सेलाडस, जिनमें दोनों के भूमिगत महासागर होने की संभावना है, भविष्य के अन्वेषण के लिए शीर्ष प्राथमिकता बने हुए हैं।
नासा ने मंगल से कोर नमूने भी एकत्र किए हैं, लेकिन उन्हें पृथ्वी पर वापस लाने का काम फिलहाल रुका हुआ है क्योंकि एजेंसी सबसे तेज़ और किफायती तरीका तलाश रही है।
“क्या हम अकेले हैं?” स्मिथसोनियन संस्थान के टिम मैककॉय, जो अध्ययन के प्रमुख लेखकों में से एक हैं, ने पूछा।
“यह उन सवालों में से एक है जिसका हम जवाब देने की कोशिश कर रहे हैं।”
स्रोत: टीआरटी वर्ल्ड और एजेंसियां
