शीत युद्ध काल का एक भूला-बिसरा अवशेष आर्कटिक में फिर से सामने आया है, उत्तरी ध्रुव के आसपास के बंजर और जमे हुए क्षेत्र में, जिसे वैज्ञानिक एक पर्यावरणीय समय बम के रूप में वर्णित करते हैं।

एक पूर्व-खुफिया अमेरिकी सैन्य परमाणु प्रक्षेपण स्थल, जिसे कथित तौर पर एक 'अनुसंधान केंद्र' के रूप में बनाया गया था, तथाकथित कैंप सेंचुरी 1960 के दशक के अंत से ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर के नीचे दफन था।

लेकिन त्वरित ग्लेशियर पिघलने से लंबे समय से दफन और भूले हुए सैन्य स्थल का खुलासा होने लगा है, जो इसके खतरनाक परमाणु अवशेषों के जोखिम को उजागर कर रहा है।

इस स्थल में प्रोजेक्ट आइसवर्म नामक एक गुप्त सैन्य परियोजना छिपी थी। अमेरिकी सेना ने इसे सोवियत खतरों का मुकाबला करने के लिए बर्फ के नीचे छिपे अंतर्महाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइलों के लिए एक संभावित आधार के रूप में परिकल्पित किया था।

हालांकि सुविधा 1960 में बनाई गई थी और 1967 में बंद कर दी गई थी, बड़ी मात्रा में रेडियोधर्मी कचरा, जहरीले रसायन और डीजल ईंधन पीछे छोड़ दिया गया था, जो गहरी बर्फ में दफन था, जिसे तब स्थायी बर्फ की चादर, पर्माफ्रॉस्ट माना जाता था।

लेकिन आर्कटिक के बढ़ते तापमान से सुरक्षात्मक बर्फ पिघल रही है। दूषित पानी के तालाब सतह पर आने लगे हैं, जो आसपास के वातावरण में प्रदूषकों को रिसा रहे हैं।

वैज्ञानिक चेतावनी दे रहे हैं कि पिघलता हुआ स्थल रेडियोधर्मी पदार्थों और अन्य जहरीले पदार्थों को ग्रीनलैंड के पारिस्थितिकी तंत्र में छोड़ सकता है, जो स्थानीय वन्यजीवों, आसपास के समुदायों और उत्तरी अटलांटिक महासागर को प्रभावित कर सकता है।

'हमें पहले नहीं पता था कि यह क्या था'

बर्फ की चादर की सतह के विशाल विस्तार का निरीक्षण करने के लिए नासा इंजीनियरों की एक टीम अप्रैल 2024 में ग्रीनलैंड के ऊपर उड़ान भर रही थी। तभी राडार ने अप्रत्याशित रूप से बर्फ के भीतर दबी हुई किसी चीज़ का पता लगाते ही बीप बजाना शुरू कर दिया।

नासा की जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के क्रायोस्फेरिक वैज्ञानिक एलेक्स गार्डनर ने कहा, "हम बर्फ के बिस्तर और कैंप सेंचुरी के बाहर की तलाश कर रहे थे।" "पहले हमें नहीं पता था कि यह क्या था।"

विघटित स्थल पर पिछले हवाई सर्वेक्षणों में बर्फ के नीचे आधार के संकेत मिले, परित्यक्त सुविधा की ठोस संरचनाएँ बर्फ की विकृत परतों के बीच मात्र ब्लिप्स की तरह दिखाई दीं।

लेकिन 2024 की उड़ानों ने "गुप्त शहर में व्यक्तिगत संरचनाओं" को इस तरह से दृश्यमान बना दिया कि "उन्हें पहले कभी नहीं देखा गया"।

सेंचुरी कैंप क्या है?

1950 के दशक के अंत और 1960 के दशक की शुरुआत में, अमेरिकी सेना कोर ऑफ इंजीनियर्स ने लगभग तीन किलोमीटर तक फैले 26 इंटरकनेक्टेड सुरंगों के व्यापक नेटवर्क का उपयोग करके उत्तर पश्चिमी ग्रीनलैंड में बर्फ की चादर के नीचे कैंप सेंचुरी का निर्माण किया। इसे "बर्फ के नीचे का शहर" उपनाम दिया गया था।

यह सुविधा पूरे वर्ष में 200 कर्मियों को समायोजित करने के लिए बनाई गई थी और इसमें 600 मध्यम दूरी की परमाणु बैलिस्टिक मिसाइलों को संग्रहीत करने की क्षमता थी। अपने दूर स्थित स्थान के कारण, बेस अपनी बिजली आपूर्ति के लिए परमाणु रिएक्टर पर निर्भर था।

यह सुविधा अमेरिकी परमाणु प्रक्षेपण स्थलों के नेटवर्क का हिस्सा थी जो सोवियत संघ के पहले हमले का सामना कर सकती थी। लेकिन अमेरिकी सेना को एक दशक के भीतर एहसास हुआ कि ग्रीनलैंड में बर्फ की चादर "जितनी पहले सोची गई थी उतनी स्थिर" नहीं थी।

फौज ने कैंप सेंचुरी कभी पूरी नहीं की और 1967 में साइट को बंद कर दिया गया।

1960 के दशक में अमेरिकी वैज्ञानिकों का मानना ​​था कि ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर प्राकृतिक रूप से सभी अपशिष्ट निपटान को संभाल लेगी। उन्होंने परमाणु कचरे के प्रबंधन के प्रयासों को अनावश्यक माना, यह मानते हुए कि बर्फ दफन हो जाएगी और सुविधा को अनिश्चित काल तक संरक्षित रखा जाएगा।

परिणामस्वरूप, कैंप सेंचुरी को पूरी तरह से नष्ट करने के बजाय, अमेरिका ने सैन्य स्थल को छोड़ दिया और "रेडियोधर्मी सामग्री सहित हजारों टन कचरा" पीछे छोड़ दिया।

वैज्ञानिकों ने चेतावनी दी है कि तरल अपशिष्ट जिसमें लगभग 200,000 लीटर जीवाश्म ईंधन और 24 मिलियन लीटर अन्य गीला कचरा, जैसे कि साइट पर छोड़ा गया सीवेज शामिल है, बर्फ की चादर में और भी अधिक प्रवेश कर सकता है क्योंकि यह नष्ट हो जाता है और समुद्र में प्रवेश करता है।

नए अकादमिक शोध ने बताया है कि इन कचरे को अब "अनंत काल तक संरक्षित" नहीं माना जा सकता है।

"पहले से अनुक्रमित समझे जाने वाले कचरे का संभावित पुनर्संयोजन जलवायु परिवर्तन के कारण राजनीतिक विवाद के लिए एक नए मार्ग का प्रतिनिधित्व करता है।"

आर्कटिक में तापमान बढ़ रहा है

आर्कटिक क्षेत्र में तापमान वैश्विक औसत से दो गुना तेजी से बढ़ रहा है। इसका एक कारण तैरती समुद्री बर्फ का पिघलना है। यह बर्फ सर्दियों में बनती है और गर्मियों में घट जाती है, जिससे गहरे नीले पानी का खुलासा होता है, जो सफेद बर्फ की तुलना में अधिक सौर ऊर्जा अवशोषित करता है।

यह प्रक्रिया एक सकारात्मक प्रतिक्रिया चक्र (positive-feedback loop) को तेज कर देती है, जिसका मतलब है कि यह प्रतिक्रिया को और तेज कर देती है और जलवायु को और भी गर्म बना देती है।

अनुसंधान से पता चला है कि ग्रीनलैंड की बर्फ की चट्टानों ने 1978 से अपने कुल आयतन का 35 प्रतिशत खो दिया है, और यह बर्फ पिघलने की प्रक्रिया चिंताजनक रूप से तेज हो रही है। पिघलती हुई बर्फ और इसके परिणामस्वरूप समुद्र के बढ़ते स्तर से उस कचरे के प्रदूषण में तेजी आ सकती है, जिसे पीछे छोड़ दिया गया था।

कैंप सेंचुरी ग्रीनलैंड में शीत युद्ध के समय का एकमात्र छोड़ा हुआ सैन्य केंद्र नहीं है। ग्रीनलैंड डेनमार्क के तहत स्वशासित क्षेत्र है।

ग्रीनलैंड की संसद ने अमेरिका और डेनमार्क की सरकारों से लगभग 30 जंग लगे शीत युद्ध-युग के अमेरिकी सैन्य अड्डों को साफ करने का आग्रह किया है। संसद ने कहा है कि वह रेडियोधर्मी और रासायनिक कचरे के जोखिमों के प्रति "अपना धैर्य खो रही है।"

स्रोत: टीआरटी वर्ल्ड