हार्वर्ड मेडिकल स्कूल में एक अत्याधुनिक माइक्रोस्कोप कैंसर डायग्नोस्टिक्स और उम्र बढ़ने पर शोध में क्रांति ला सकता है, लेकिन इसका पूरा संभावित उपयोग अब अनिश्चितता में है, क्योंकि इसके चित्रों को डिकोड करने में महत्वपूर्ण वैज्ञानिक वर्तमान में अमेरिकी आव्रजन हिरासत में हैं।

30 वर्षीय रूसी मूल की शोधकर्ता, क्सेनिया पेत्रोवा, फरवरी में बोस्टन के लोगन हवाई अड्डे पर गिरफ्तार होने के बाद से लुइसियाना के आईसीई के रिचवुड करेक्शनल सेंटर में दो महीने बिता चुकी हैं, जैसा कि एनबीसी न्यूज़ ने मंगलवार को रिपोर्ट किया।

उन्होंने हार्वर्ड के किर्श्नर लैब में काम किया, जहां उन्होंने माइक्रोस्कोपिक इमेजरी का विश्लेषण करने के लिए महत्वपूर्ण कंप्यूटर स्क्रिप्ट विकसित की। पेत्रोवा को रूस निर्वासित किए जाने का खतरा है, जहां उन्हें यूक्रेन युद्ध पर अपने रुख के कारण उत्पीड़न का डर है।

उनकी गिरफ्तारी तब हुई जब उन्होंने कथित तौर पर अपने शोध में उपयोग किए गए मेंढक भ्रूण के नमूनों को सही ढंग से घोषित नहीं किया। अमेरिकी अधिकारियों का आरोप है कि उन्होंने अपने सामान की सामग्री के बारे में सीमा अधिकारियों से झूठ बोला—एक दावा जिसे पेत्रोवा खारिज करती हैं। उनका कहना है कि वह प्रक्रिया से भ्रमित थीं और अपने भविष्य के बारे में अनजान थीं।

“उन्होंने पूछा कि क्या मेरे सामान में कोई जैविक नमूने हैं। मैंने कहा हां,” पेत्रोवा ने कहा। “कोई नहीं जानता था कि मेरे साथ क्या हो रहा है। मेरा किसी से संपर्क नहीं था, न मेरे वकील से … न किसी और से। और अगले दिन, उन्होंने नहीं बताया कि क्या होगा। मैं एक सेल में इंतजार कर रही थी।”

पेत्रोवा के वकील, ग्रेगरी रोमानोव्स्की, का कहना है कि आमतौर पर ऐसे सीमा शुल्क उल्लंघनों के लिए दो दंड लगाए जाते हैं: वस्तुओं की जब्ती और एक जुर्माना, जो आमतौर पर लगभग $500 होता है, और “पहली बार के उल्लंघन के लिए, जुर्माना आमतौर पर $50 तक कम कर दिया जाता है।”

इसके बजाय, अधिकारियों ने पेत्रोवा के जे-1 स्कॉलर वीजा को रद्द कर दिया। उनकी पहली आव्रजन अदालत की सुनवाई मंगलवार को निर्धारित है।

डॉ. लियोन पेशकिन, उनके मेंटर और हार्वर्ड के सिस्टम्स बायोलॉजी विभाग में प्रमुख शोध वैज्ञानिक, ने इस घटना को “भयावह” बताया और कहा कि अंतरराष्ट्रीय शोधकर्ताओं के बीच बढ़ते डर पहले से ही अमेरिकी संस्थानों से पलायन को प्रेरित कर रहे हैं।

हाल ही में एनबीसी न्यूज़ द्वारा उद्धृत आंकड़ों से पता चलता है कि 1,550 से अधिक अंतरराष्ट्रीय छात्रों और स्नातकों की कानूनी स्थिति बदल दी गई है, और वीजा समाप्ति को चुनौती देने के लिए दो दर्जन से अधिक मुकदमे दायर किए गए हैं।